Página:Discurso sobre el origen y los fundamentos.djvu/130

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á medida que se presentaban. A pesar de todos los cuidados y trabajos de los mas sabios legisladores, el estado político permaneció siempre muy imperfecto, respecto que era casi hechura de la casualidad; y que mal principiado, el tiempo no pudo jamas, descubriendo los defectos y sugiriendo los remedios, reparar los vicios de la constitucion; se corregia y enmendaba sin cesar, en lugar que hubiera sido mas conveniente comenzar por purificar el aire y separar todos los materiales viejos, como hizo Licurgo en Esparta, para construir ó levantar un buen edificio. La sociedad no consistia casi en otra cosa sino en algunas convenciones generales, que todos los particulares se obligaban á observar, y de las cuales la comunidad salia por garante á cada uno de ellos. Fue forzoso que la esperiencia demostrase cuan débil era semejante constitucion, y cuan fácil era igualmente á los infractores el evitar la conviccion ó el castigo de unas faltas de las cuales el pueblo solo debia ser el testigo y el juez: fue indispensable que la ley se viese eludida de mil modos; y fue necesario tambien que los inconvenientes y los desórdenes se multiplicasen sin