vinculados con información detallada de cada documento individual, identiscado por un código de barras. De manera que mediante el acceso a un solo sistema es posible consultar-varias fuentes y obtener distintas referencias de documentos que luego son localizados fisicamente a través del catálogo. funciones asociados al catálogo. Los registros de este catálogo están usuario se conecta al catálogo de una biblioteca y solicita una búsqueda por materia, recuperando un cierto número de registros. El usuario se da cuenta de que varios de estos registros contienen un término cuyo significado desconoce; se mueve entonces, dentro del mismo sistema y comunicación, a un diccionario en linea que le brinda la definición correspondiente; luego a una enciclopedia que le amplia la información con un articulo < e s ntesis; a continuación consulta un diccionario ideológico, también en linea, para obtener los sinónimos y por último una bibliografía que le muestra las referencias de documentos que han sido publicados. Retoma entonces al catálogo y ahora si selecciona los documentos que le interesan. Si este usuario hipotético descripto por Culkin tuviera además la posibilidad de moverse hacia los catálogos en linea de otras bibliotecas -en la misma comunicación—, sus posibilidades se multiplicarian infinitamente. Como puede observarse, una de las caracteristicas principales del catálogo en linea es el acceso público, es decir la posibilidad de que los usuarios realicen sus propias búsquedas sin intermediación del bibliotecario. Para que este acceso público sea eficiente, se necesita un acceso remoto al catálogo, que puede ser de dos tipos (Clayton, 1991; Duval y Main, 1992; Sloan, 1991): Acceso remoto local: requiere una red de área local (local area network o LAN), que puede definirse como un conjunto de computadoras y periféricos conectados, dentro de un área geográfica limitada quizás a unos pocos kilómetros (por ejemplo varios edificios). Las LAN pueden transmitir datos, imágenes y voz. Este tipo de red pennite, entre otras cosas, que un usuario acuda a la biblioteca, utilice una terminal de la sala de lectura o de catálogo y realice su consulta simultáneamente con otros usuarios, mientras que el personal de la biblioteca almacena información en la oficina de procesos técnicos, o tramita un préstamo en el mostrador de circulación. 13 Culkin (1989) ilustra en parte estas tendencias con el siguiente ejemplo: un
