a lo largo de varios balcones colgados contra la pared del patio interior, pronto alcanzamos una antecámara llena con todos los personajes principales tanto militares como civiles, de la República, y de una vez conducidos a la sala de recepción. Este es un apartamento grande y recién amueblado, claramente pintado en fresco; sus paredes están colgadas con fotografías de aceite ordinario de la historia de Napoleón, y el piso está cubierto con una alfombra bastante común.
En el extremo sur de la sala de un Silla Presidencial, con las banderas y armas de México ricamente bordada en oro y colores en sus cojines de terciopelo, fue colocada para el Presidente, bajo un dosel de carmesí con oro. A ambos lados de esta contra la pared, estaban sillas para los cuatro ministros, e inmediatamente frente la silla del Presidente, a lo largo de la sala, debajo del gran candelabro, había dos filas de sillas una frente a otra, para el cuerpo diplomático. Aquí tomamos nuestra posición, según el rango y la duración de la residencia de los respectivos enviados al país.
En algunos momentos, los Ministros de Estado (quienes se retiraron después que nos colocamos) entraron de una habitación detrás de la sala de audiencia y fueron seguidos directamente por el General Santa Anna, en uniforme completo del jefe del ejército, azul y rojo, ricamente bordadas con oro. Ustedes saben, que en la batalla de Veracruz con los franceses, en el año 1838, una de sus piernas fue destrozada por una bala de cañón, cuando perseguía al enemigo en retirada a sus barcos. La extremidad le fue mal amputada, y por supuesto cojea con una sustituta de madera, con la ayuda de un bastón. Pero el defecto no le quita dignidad y hombría en su aire y compostura.
Avanzó a su silla bajo el dosel; sus ministros se ubicaron a sus lados, y la sala, que hasta entonces solo había sido ocupada por nosotros, fue, a una señal de ayudantes esperando, se llenó de un brillante cortejo de oficiales con uniformes completos de gala.
Tan pronto como hubo silencio y orden, el Presidente inclinó correctamente hacia nosotros y recibió nuestra obediencia de regreso. El Sr. Pakenham, el enviado británico, como el más antiguo ministro residente, entonces avanzó y en nombre del cuerpo diplomático, hizo un discurso de felicitación en español.
El General escuchó con atención e interés y cuando el Ministro concluyó, respondió brevemente, pero con considerable vacilación de forma y una torsión torpe de su bastón, mostrando que, al menos en esa ocasión, era más soldado que orador. Al sentarse tras concluir su respuesta, nos indicó a nuestras sillas, mientras que el resto de los espectadores seguían de pie. Siguió una breve conversación entre el, el Sr. Pakenham y el Sr. Olivér, el enviado español, eran estaban inmediatamente delante de él; y a la primera pausa nos levantamos, avanzamos hacia él individualmente e hicimos una reverencia; caminando lentamente a la puerta en el extremo norte del apartamento, nos paramos en el umbral y reverenciamos de nuevo, ambos saludos fueron elegantemente devueltos por él: y así terminó la mañana de visita de felicitación ceremoniosa.
