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158 ija. --¿Y si yo pudiera llevarte á mi pais? -¿De veras?--le preguntó Ipond jubilosa.-¿No me abandonarás?-agregó, queriendo leer en lo profundo de sus ojos. -¡Abandonar á mi salvadora!.., á mi esposa .., más! -¿Y en tu puis serás de los grandes elegidos y tendrás boinbres que se prosternen ante ti y te reconozcan por señor? - Desgraciadamente no es asi, salvadora mia-le con- testó él sonriendo. -Pues... ¿quién eres?-le preguutó Ipona, dudando de su sonrisa. -Ya te lo he dicho: un pobre aventurero que corre en pos de fortuna - volvió a contestarle el joven; pero era tau irónica su expresión; habia tanta tristeza en su voz que la india repuso: -¡Tú me engañas! -Y qué objeto tendria, mi querida Ipond. Nuestra suerte está unida para siempre. Huiré de aquí y tú ven- drás conmigo; pero antes buscaremos en las entrañas de esta tierra los fabulosos tesoros que esconde. Yo no ignoro que aqui hay minas de oro y piedras preciosas... -Si, las hay en las sierras de Santo Domingo Soriano y en los llanos de sus campos brillan las piedras preciosas y las pepitas de metal amarillo; pero todos esos tesoros, que hay alli y en otras partes, se encuentran vigilados por las tropas del invasor. --¿Todos?--preguntó el joven, con lentitud y fuerza de expresión. --¡Todos... 00!-replicó Iponá, con orgullo.-La india charrua conoce otros, que brillan en las cuevas de las montañas, allí donde no ha llegado aún la mirada devas. tadora del soberbio cristiano; donde se encuentran cón- cavos que, en su fondo, reflejan piedras de hermosos co- lores. -¡Oh mi adorada hija de la tribu charrua, iremos alli! - exclamó entusiasmado el aventurero.-Y mientras yo