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186 triunfo, se hiciera nueva «repartiña» y dispusiera Palomino que descansaran algunas horas para huir en seguida a los escondrijos desconocidos de los blandengues y vecinos ar- mados que deberían venir á batirlos. Y tomadas todas las precauciones necesarias de seguridad por aquellas horas, se entregaron al descanso, confiados en que los centinelas les avisarian inmediatamente que ocurriera alguna no. vedad. Esa demora era extraña é inconcebible en un hombre tan receloso y precavido como lo era Palomino. Lo más acertado hubiera sido, como se lo aconsejara el mismo Pe. reyra, ponerse inmediatamente á salvo; pero el capitán insistió, asegurando que no vendrían tan pronto..., que aun tardarian y...; es que él quería ver por sus propios ojos, aun arriesgáudolo todo, la traición de la india, por- que aún dudaba, aún le parecia imposible... Y si fuera cierto..., oh «canejo,» ya sabría él lo que tendría que hacer... Y arrebujándose en su manta, se echó junto al tron- co de un árbol, con su trabuco naranjero al lado y es- peró. Y cuando ya dormian aquellos salteadores y la trému. la luz de la luna alumbraba aquellos solitarios cam. pos, allá, lejano, que iba aproximándose cautelosamente, se arrastraba un bulto, que bien podía ser el de una fiera. El centinela más avanzado lo observa y se prepara á dar el grito de alarma; pero, del bulto, sale una voz seme- jante al agudo graznido del chajá. El centinela detiene su impulso y fija siempre la mirada en el bulto, deja que se le aproxime. Se reconocen: es Ipond, la india Ipona que ha servido de guía a los cristianos. - Bruno Páez-le dice al centinela, cu voz casi imper. ceptible; todo está dispuesto para la sorpresa. Los vecinos armados de la Colonia, que se han adelantado á los blan. dengues para tomar desprevenida a la banda, siguen mis pasos: ahi están. Ve å avisar á los «amigos» y ponte con