Histórica relación del Reyno de Chile/Libro Cuarto/III

CAPITVLO III.

Que luz se halle en la escritura sagrada de esta nueua region.

Otra question ay que tiene mas fundamento, que la passada, y es acerca dela luz, que la diuina escritura nos da de estas remotissimas regiones, porque ay muchos autores, que sobre aquellas palabras del paralipomenon cap. 9, Serui Hiran cum feruis Salomonis attulerunt aurum de Ophir, &c. entienden que hable aqui la escritura sagrada delas Indias Occidentales, interpretando por aquella palabra, Ophir, al Perù, generalmente toda la America: y assi como el famosissimo Colon fue el primero que la descubrio, y dio a conocer, parece que fue tambien el que dixo esto primero que todos los demas, porque cuentan que hauiendo llegado ala Ysla Española dezia muchas vezes, que ya hauia legado ala deseada tierra Ophira, como lo refiere Pedro Martir lib. 1. de su decada Occeana. Pero el primero que mas en forma dixo, y escribio esta opinion, fue Francisco Vatablo, el qual al tercero delos Reyes, en el capitulo nueue, y mas adelante, constituye a Ophir en la Ysla Española, y en la tierra adentro del Perù, y Mexico: despues de este autor promouieron y lleuaron adelante esta sentencia. Postelo, Goropio, Arias, Montano, Genebrardo, Marino Brixiano, Antonio Posseuino, Rodrigo Yepes, Bosio, Manuel de Sà, y otros autores, que refiere, el Padre Pineda de nuestra Compañia: De rebus Salomonis, lib. 4. c. 16 fol. 212. donde trae la censura que dà esta opinion el Padre Martin del Rio dela mesma Compañia, dizienldo que no estriua en malos fundamentos, pero quien la defiende a capa y espada, es el Padre Fray Gregorio Garcia dela sagrada orden de Predicadores en el lib. 4. De Indorum Occidentalium origine, haziendo grande estudio en confirmarla, y defenderla delos argumentos contrarios.

No son de poco fundamento los que estos autores traen para apoyo de su opinion, aunque los que fundan en la etymologia del nombre, Perù, por la semejança que tiene con la palabra, Pharuin, de que vsan los 70. interpretes 2. paral. 3. (donde hablando del oro, con que Salomon adornò su templo, dizen, que fue de auro, quod de Pharuin, aquien corresponde en la vulgata aurum probatissimum) tienen contrasi vn fuerte contrario, y es Garcilasso dela vega, que dize, que el nombre Perù, no lo es dela riera, sino que le impuseron los primeros Españoles, con ocasion de este equiuoco. quando passararon estos a aquellas partes del Perù, dize, que buscando lengua para informarse dela tierra, cogieron vn indio llamado Berù, y que preguntandole, que tierra era aquella? pensando, el Indio, que le preguntauan por su nombre, dixo, Berú, y como los Españoles no entendian bien su lengua, pensaron, que hauia dicho, Perù, y que este era el nombre dela tierra, y assi començaron a llamarla Perù. Lo que ami ver da maior fundamento asu probabilidad, es, lo que sabemos del Rey Salomon, porque lo primero hablando desi en el septimo dela sabiduria, dize, que supo: dispositionem orbis terrarum, con lo qual parece que no pudo estar la ignorancia, y falta de conocimiento de aquella tan grande, y tan principal parte del mundo, y assi parece, que hemos de confessar, que llegò a tener del, por lo menos, la noticia, que bastò para embiar alla sus armadas, y valerse por este medio de su gran riqueza; y tiene aun esto mas fundamento, si consideramos la aplicacion, y cuydado, que puso de juntar de varias partes del mundo las cosas mas preciosas, y el oro mas acendrado, para el adorno del templo, y casa de Dios, que traia entre manos; pues siendo de tan subidos quilates el de Valdiuia, y Carabaya, que se saca en Chile, y en el Perú, y teniendo la noticia, que supongo del, o por conjeturas, o por argumentos de su gran sabiduria, y assi mesmo delas preciosissimas maderas, que ay en aquellos Reynos, y en el Paraguay, y Brasil, parece cosa dificil, que no hiziesse diligencia, y mas pudiendo hazerla, para no perder tan gran thesoro, y que tanto hazia al proposito de su intento.

Que pudiesse hazerlo, no parece que es de dudar, porque sabemos tambien, que tuuo vna gruessa, y poderosa armada, con que pudo juntar tantas, y tan varias cosas para hazer mayor al mundo la admiracion dela obra, que fabricaua, y si esta armada gastaua siempre tres años desde, que salia de su puerto, que era en el mar Rojo, hasta la buelta, como lo affirma la comun delos sagrados interpretes; en que ocupaua tanto tiempo, si como dizen Genabrardo, y Bozio, no penetraua las vltimas, y remotissimas partes del Oriente, y Occidente? y aun daua buelta al mundo, como lo hizo en este mesmo espacio de tiempo la naue victoria, en que el gran Capitan Magallanes descubrio, y passo el estrecho de su nombre? y pues sabemos, que las armadas del Rey catholico en estos tiempos penetran hasta lo mas apartado, y lexos del Oriente, y Occidente en menos de vn año, porques no podrian hazer lo mesmo las de vn Rey tan poderoso, y sabio como Salomon, teniendo la ventaja, dela arte, y sciencia de marear con que instruìa a sus capitanes, y pilotos para el mayor acierto de sus nauegaciones? y mas no siendo improbable, que supiesse juntamente la practica del vso dela piedra Iman, y aguja de marear, como dizen algunos autores, que refieren los que citarè al principio del capitulo siguiente?

Aun haze mas probable esto lo que apuntamos arriba acerca delas noticias, y conjeturas, que parece tuuieron algunos delos antiguos de este nueuo mundo, las quales no hauia de ignorar Salomon, sino tenerlas muy mexoradas y siendo tan perfecto, y consumado en las sciencias dela Cosmographia, Geographia, y Hidrographia, las quales quien duda, que se las infundiesse Dios con las demas en que le hizo tan eminente para no caer en loserrores, en que estuuieron algunos philosophos antiguos, que creyeron no hauer antipodas, que no era penetrable ni menos habitable la tierra, que esta de baxo dela zona torrida, y que el mundo no era espherico, y otros a este modo?

Finalmente sabemos, que las armadas de Salomon llegauan a Syria, ala Asia menor, a Phenicia, Africa, y Europa, y para llegar alli es cierto que partiendo del mar rojo, era necessario nauegar al Sur, para montar el cabo de Buena esperança, y de alli voluer al Norte, y passar segunda vez la linea equinocial, que es el viaje ordinario, que hazen las naues dela India a Portugal. suponiendo pues con la comun delos docttores, ser esto assi, y que Salomon tuuiesse la noticia, que hemos dicho dela America, es probable que la tuuiese tambien del transito, y passaje, que ay del mar del Norte al del Sur, o por el estrecho de Magallanes, o por el de S. Vicente, porque siendo Salomon tan poderoso en la tierra, y en el mar, y teniendo de todo tanta comprehension, pudo ser que hiziesse de proposito boxear aquella tierra, para descubrir por ella la comunicacion del vn mar con el otro, como lo hizieron despues dos hombres tan inferiores a el en todo, como fueron Magallanes, y Iacobo del Maire, o que contingentemente lo descubriessen algunas naues arrojadas de algun temporal a aquellas partes como dizen a contecio al primer descubridor dela America como se dixo en su lugar.

Esto supuesto saben muy bien los que han nauegado, y entienden del marinaje, y cosas del mar, quanto mas facil, era que puesta la armada en el cabo de Buena esperança, que esta en treinta, y seis grados le dexasse ir al Sur, hasta los cinquenta y quatro, en que desemboca al mar de Chile el estrecho de Magallanes, que no nauegar al Norte mas de setenta y dos grados, que ay desde el mesmo cabo de Buena esperança hasta Europa, que son treinta y seis ala linea equinocial, y otros tantos, y mas de alli a Europa; de donde se colige lo que digo quesi es verdad que la armada venia a Africa, y Europa, y entraua en el mar mediterraneo, era mucho mas facil llegar Chile, y al Perù, pues desde el estrecho podia dexarse caer a popa por toda aquella costa, y hauiendo recojido el Oro, plata, y maderas que de aquellas tierras pretendia; podia voluerse por el mesmo estrecho, como lo hizo Pedro Sarmiento, otros, al mar del Norte, y de alli por el mesmo cabo de Buena esperança, a su puerto del mar Roxo. Sino es que ya puesta la armada en el mar del Sur tomasse la derrota del poniente y fuesse la buelta de Philipinas y de alli costeando las costas, y puertos, que hiziessen a su proposito de aquellas partes, que llamamos del Oriente, cargasse en ellos las cosas preciosas de aquellas regiones, y de esta manera hauiendo dado esta buelta al mundo voluiesse la armada cargada delas riquezas del oriente, y occidente, de alli con las perlas, diamantes y rubies, y otras piedras finas, el almizque, y ambar, el marfil y otras cosas de estima que lleban aquellos mares, y tierras; y del Occidente con la gran suma de oro y plata que alli nace, y con las maderas, perlas, margaritas, barruecos, y esmeraldas, colores, y tintas finas, preciosas lanas de Vicuña, y Ovejas dela tierra, ambar, y otras cosas extraordinarias, y peregrinas, que lleban aquellas regiones, para llenar con ellas lo que faltaua en su pais ala opulencia, y felicidad de Salomon.

Ni debe parecer esto impossible, o solo para hablado alos menos practicos delas cosas del mar, pues consta delo dicho arriba en su lugar la facilidad, con que se puede nauegar de Chile a Philipinas, pues aunque ay tanta distancia, les puede hazer este viaje en dos o tres meses, y las vtilidades, y comodidades de el quedan dichas en el Capitulo quarto del libro segundo, y de hecho sabemos la buelta que por estos rumbos dio al mundo la naue victoria, y otras despues de ella han hecho casi los mesmos viajes, con que por lo menos se conuence la possibilidad de este viaje delas armadas de Salomon, y se les da empleo proporcionado alos tres años, que gastaua hasta voluer al puerto del mar Rojo, de donde partian, que ano alargarse tanto como pretenden los autores de esta opinion, no parece tenia, en que ocupar tanto tiempo, no saliendo de aquellas costas del Oriente. Por estas, y otras muchas raçones retrata nuestro doctissimo Pineda en el libro delas cosas de Salomon la opinion en contrario, que lleuo en los comentarios de Iob, porque quando escriuio estos, no hauia hecho estudio delos fundamentos, que despues le obligaron a no despreciar esta opinion, sino estimarla como apoyada con la autoridad de tantos autores, y con tan probables conjeturas, y raçones, y lo mesmo juzgo que debe azer qualquier hombre prudente, y docto. que sin embargo de tener por mas probable la negatiua, debe detenerse, y no arrojarse condenar lo que dizen, y aprueban con tantos fundamentos tantos autores dignos de ser oydos.

Aunque ala verdad si va a dezir lo que siento siempre me esta escarbando aquella raçon, que apuntè arriba contra los, que pensaron que los Romanos tuuieron noticia de este orbe, y entraron en el fundandose en la moneda de Augusto Cesar, que se hallò en las minas, porque parece increible, que hauiendole vna vez descubierto, se perdiesse despues tan del todo su comunicacion, y aun su memoria, y parece que milita la mesma raçon contras lo dicho dela armada de Salomon; porque si esta allanò vna vez, y vencio las difficultades dela nauegacion, que causa pudo interrumpir este comercio de manera que en los tiempos advenideros se perdiesse tan del todo a vn su memoria. Bien es verdad que parece da salida a esta instancia la antigua costumbre delos Hebreos de no diuertirse a nueuos paises, y regiones, ni habitar los puertos, y marinas, porque no queria Dias, que con la comunicacion con gentes estrangeras se les pegassen sus costumbres gentilicas; y assi no se sabe que delos Reyes de Ysrael intentassen estas nauegaciones a regiones estrañas, sino solos tres, que fueron Salomon, que salio con ello, y Iosaphat y Ochozias, cuya pretension no tuuo efecto, de donde se puede colegir, que faltando Salomon, y hauiendo concluido con el fin dela fabrica del templo, se dexasse perder aquel comercio, con que poco a poco se pudo ir oluidando hasta que con el curso de tantos siglos se acabasse del todo esta memoria: de mas de que como en aquel tiempo se estimaua tan poco el oro, y la plata, como consta del Paralipomenon, y otros lugares dela sagrada escritura, y la codicia delos hombres no hauia crecido tanto como en estos tiempos, y passauan con menos que aora, no juzgauan la riqueza por digna de dexar por alcançarla el rincon de su casa, y su quietud, y arrojarse a tantos peligros como alos que avn aora, que està mas familiar, y sabida la carrera delas Indias, se exponen los que andan en ella. Por esto no habria entonces el apetito, y gana que se experimenta aora en los Europeos de passar alas Indias, y los que passauan en las armadas no tendrian gusto de quedarse en tierras, si ricas, tan remotas delos suyos; y si algunos se quedaron se perderia con el tiempo su memoria. Vease el Padre Pineda ya citado, particularmente en la seccion 5, del Capitulo 16. donde responde alos argumentos dela opinion negatiua, dando a todos muy buena, y competente salida, enparticular alos que pretenden probar, que no tenia que traer la armada de Salomon delas Indias occidentales, sino solamente plata, y oro, como si dixeran harena o cascajo, y no fuesse este motiuo sufficiente para embiar alla sus armadas y mas, teniendo este sabio y poderoso Rey necessidad de tanta copia de esto para tantos vsos, y adorno del templo, que no parece era possible juntar en el Oriente toda la pela necessaria, sino se valia del Occidente, donde hauia tanta maquina de estos metales, como lo prueba lo que dexamos dicho de la riqueza delas minas de Chile, y delos thesores del Inga, y delos arboles, yeruas, y frutas de oro, estatuas delo mesmo de sus Iardines, y palacios, como queda ya dicho, en su lugar, y delos que llaman Guacas donde el dia de oy tienen escondidas tantas riquezas, y delas que offreciò el Inga alos Españoles por su libertad. de mas de que, fuera dela plata, y oro, ay otras cosas muy preciosas. Vease lo que de todo esto queda referido en los Capitulos passados.