hombre aislado, sin verse obligado a tirar recto hacia adelante; sin tal progreso hubiese sido imposible tirar con el antiguo fusil.
El sistema revolucionario del armamento entero del pueblo, prontamente se limitó al reclutamiento obligatorio (con el sistema de excepción por dinero para los ricos) y se adoptó por la mayor parte de los grandes Estados del continente. Sólo Prusia, con su sistema de landwehr, ensayó el acaparar en mayor medida aún la capacidad militar del pueblo. Después del papel que representó, durante un tiempo bastante corto—desde 1830 a 1860—el fusil que se cargaba por la boca—perfeccionado, rayado, apropiado para la guerra—, Prusia fue el primer Estado que dotó a su infantería del arma más reciente, el fusil rayado que se carga por la recámara. A estas dos innovaciones debió el éxito de 1866.
En la guerra franco-alemana pusiéronse frente a frente, por primera vez, dos ejércitos igualmente provistos de fusil rayado, cargándose por la recámara y ambos a dos, como en tiempos del antiguo fusil de chispa y de alma lisa, contando con las mismas formaciones tácticas fundamentales. Sólo los prusianos habían ensayado, con la introducción de la columna de compañía una nueva forma de combate mejor adaptada al nuevo armamento. Pero cuando el 18 de Agosto de 1870 en Saint-Privat, la guardia prusiana quiso tomar en serio la columna por compañía, los cinco regimientos más comprometidos perdieron, en menos de dos horas, más de un tercio de su efectivo (176 oficiales y 5.114 soldados). Desde entonces la columna de compañía se consideró como forma de combate, con igual título que la columna de batalla y la línea; desde entonces se renunció a toda tentativa de exponer al fuego del enemigo, tropas en formación cerrada. Por parte de los alemanes, el combate en lo sucesivo no se efectuó sino en filas compactas de tiradores, como las que
