Química, nos son igualmente desconocidos los pesos atómicos absolutos de cada elemento; pero los conocemos de un modo relativo al conocer sus relaciones recíprocas. Así, lo mismo que la producción de mercancías la ciencia económica de esa producción tienen una expresión relativa para las cantidades de trabajo—desconocidas para ella—contenidas en cada mercancía; expresión que obtienen comparando los géneros en función de su contenido relativo de trabajo. De igual manera la Química se crea una expresión relativa para los pesos atómicos, que ignora, comparando los diversos elementos en función de su peso atómico, expresando dicho del uno peso por una multiplicación o fracción del otro (azufre, oxigeno o hidrógeno). Y así como la producción de mercancías eleva el oro a la condición de mercancía absoluta, de equivalente general de todas las demás mercancías, de medida de todos los valores, la Química eleva el hidrógeno al rango de moneda química, estableciendo el peso atómico del hidrógeno como igual a 1, reduciendo los pesos atómicos de todos los demás elementos a éste y expresándolos por diversas potencias del peso atómico del hidrógeno. Mas la producción de mercancías, en manera alguna es la sola y única forma de producción social. En las comunidades de la India antigua, en la comunidad familiar de los Estados del Sur, los productos no se transforman en mercancías. Los miembros de la colectividad participan en la producción social de una manera inmediata, el trabajo se reparte conforme a la tradición y a las necesidades, y lo mismo los productos destinados al consumo. La producción es social, sin intermediarios, y la repartición directa, con exclusión de todo cambio de mercancías, de toda transformación de los productos en mercancías (al menos en el interior de la colectividad) y, por consecuencia, también de su transformación en valores.
