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pequeña casa de paja, donde el espresado Varón doctrinaba á la juventud y recogía á los pobres convalescientes. Mas creciendo el número de éstos, hizo dicho Santo hombre, sin mas fondos que su confianza en la Divina Providencia, un magnífico Hospital y admitió en su compañía otros terceros de San Francisco, para que le ayudasen en sus ministerios, Pero no pudo concluir esta fábrica el V. Pedro, ni en lo material, ni en lo formal; porque lo llamó Dios á recibir el premio de sus trabajos, Hiciéronlo sus Hermanos, por el mismo plan que él habia ideado: construyeron, á mas de esto, una suntuosa Iglesia, que tuvo de costo mas de 70,000 pesos. Habiéndose maltratado dicho Convento en la ruina de la Antigua Guatemala, se procuró reparar lo mejor que se pudo; y en el capítulo general que celebró la Religion de Betlem, á 1º de Diciembre de 1798, determinó se establezca un Hospicio, á lo menos de tres Religiosos, que habiten y conserven dicho Hospital, cuya fábrica costó tantos afanes á su Santo Fundador. Tambien por lo formal perfeccionaron esta obra los sucesores del Hermano Pedro. Pues mientras el vivió se gobernaba en todo el Hospital por su direccion; mas habiendo faltado esta regla viva y encargado en su testamento,[1] á Fr. Rodrigo de la Cruz, introdujese en la citada Casa el gobierno monástico y formase las constituciones acomodadas al instituto de aquella congregacion; el Hermano Rodrigo, de acuerdo con sus compañeros, dispuso los estatutos por donde al principio se gobernó la compañía de Betlem. Estas constituciones se hicieron el mismo año de 1667, en que murió el Santo Fundador y fueron confirmadas por el Ilustrísimo Señor Don Fr. Payo de Rivera, Obispo entonces de Guatemala, Formados ya los


  1. Este instrumento, que se hallaba confundido con los demás, en el archivo de esta Ciudad, ha sido separado, despues de mas de cien años, por orden de los Señores Capitulares, quienes en reverencia, de la loable memoria del Siervo de Dios, lo pusieron en cuaderno separado, forrado de terciopelo carmesí, con sobrepuestos de plata.