290 ISONDÚ
95.
Huayra-Puca.
(Viento colorado)
"IRADICIÓN CALCHAQUÍ
Numerosos eslabones andinos cortan, con la descar- nada arista de sus brazos, la parte occidentel de la Re- pública Argentina y, por circunstancias que no explicaré ahora, en Catamarca, La Rioja, San Juan y los valles calchaquíes, falta el elemento principal de vida, falta el agua, y corno consecuencia, en el paisaje desamparado, falta el bosque con su fauna parlera y alegre.
Dados los caracteres topográficos de aquellas pro- vincias, se comprende que los fenómenos meteorológicos tuvieran, para los habitantes autóctonos, una impor- tancia capital, y no es extraño que así como en Misiones nacieron divinidades tutelares que cuidan la hierba, los frutos y los niños, la imaginación de estos pueblos creara también potencias sobrenaturales en concordancia con sus necesidades, sus anhelos o sus visiones, tales como Llastay, que apacienta sus aves, consistentes en vicuñas, alpacas y guanacos (1); Pacha-Mama, la protectora, la
(1) Los habitantes de los valles calchaquíes y también los paisanos del interior lluman aves a estos maríferos y a otros.
