Página:Discurso sobre el origen y los fundamentos.djvu/112

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suerte que se diria que la naturaleza habia tomado sus precauciones para ocultarnos este fatal secreto. No queda, pues, otra cosa sino la circunstancia estraordinaria de algun volcan, que habrá dado á los observadores, arrojando materias metálicas en licuacion, la idea de imitar esta operacion de la naturaleza; y aun es preciso suponerles mucho ánimo y prevision para emprender un trabajo tan penoso, y para reconocer desde tan enorme distancia, las ventajas que de ella podian sacar; lo que no es propio ni conviene casi nunca sino á entendimientos algo mas egercitados de lo que debian ser estos.

En cuanto á la agricultura, sus principios fundamentales era conocidos mucho tiempo antes que su práctica fuese establecida; y no es casi posible el que los hombres, ocupados sin cesar en sacar sus subsistencia de los árboles y de las plantas, no tuviesen incontinente el conocimiento de los conductos ó vias que emplea la naturaleza para la generacion de los vegetales: pero su industria no se dirigió probablemente sino muy tarde hácia este objeto, ya sea respecto á que los árboles, que con la caza y la pesca proveian