Pero cuando las colonias principaron a independizarse, disminuyendo el tráfico y muerta la Casa de Contratación de Sevilla, quedaron desiertos los vastos salones de la Casa Lonja y se pensó en buscarles una aplicación útil.
Archivo de Indias. — Escalera principal
Fué en 1887 cuando el desgraciado historiador español don Juan Bautista Muñoz propuso la formación de un Archivo de Indias, para salvar del desorden y de su pérdida total los numerosos papeles existentes en Simancas y otros centros. Acogida la idea, el Archivo ha visto desde entonces aumentar poco a poco sus colecciones.
Los grandes salones del edificio se prestan admirablemente para una Exposición bibliográfica.
Los estantes fijos se alzan con una regularidad perfecta hacia ambos lados de los muros, llenos de legajos; de suerte que se ha aprovechado el centro disponible para colocar numerosas vidrieras en forma de doble pupitre unas y giratorias otras; mientras que los grabados antiguos y las cartas geográficas están colgados entre los estantes.
En esta forma, y en las galerías de la parte baja, se han instalado 3,000 documentos que componen la Exposición.
Así, por una de esas ironías o sorpresas que guardan los tiempos, destínase hoy a depósito de papeles geográficos e históricos, la misma casa donde se hacían los tratos y que fué testigo del gran movimiento comercial de uno de los mayores imperios del mundo.
No hay un catálogo completo. En cambio, los papeles están simétricamente colocados; los magníficos estantes de caoba y cedro todos llenos de legajos; los el aseo es irreprochable y la polilla no existe.
Me ha dicho el director que una vez le llevaron un archivo que era pura polilla; pero que esta fué fácilmente extinguida. La circunstancia
