rido para la producción del algodón está ya expuesto en su precio como trabajo social general. Admitamos, además, que el desgaste de los husos en la elaboración del algodón, que representará también para nosotros todos los otros medios de trabajo empleados, importe un valor de 2 chelines. Si una masa de oro de 12 chelines es el producto de 24 horas ó dos días de trabajo, se sigue, en primer lugar, que en el hilado están contenidos dos días de trabajo.
La circunstancia de que el algodón ha cambiado de forma y ha desaparecido por completo la porción gastada de los husos, no debe extraviarnos. Según la ley general del valor, 10 libras de hilado, por ejemplo, son el equivalente de 10 libras de algodón y ¼ de huso, si el valor de 40 libras de hilado = al valor de 40 libras de algodón + el valor de un huso entero, es decir, si el mismo tiempo de trabajo es requerido para producir ambos lados de esta ecuación. En este caso, el mismo tiempo de trabajo está representado, una vez por el valor de uso hilado, la otra por los valores de uso algodón y huso. El valor es, al contrario, indiferente que aparezca en forma de hilado, de huso ó de algodón. El hecho de que el huso y el algodón, en lugar de estar quietos uno al lado de otro, entren en combinación en el proceso de hilar, que transforma sus formas de uso y los hace hilado, no afecta más su valor que lo haría su simple cambio por un equivalente en hilado.
El tiempo de trabajo requerido para la producción del algodón es parte del requerido para la producción del hilado, del cual es aquél la materia prima, y está contenida, por lo tanto, en el hilado. Lo mismo pasa con el tiempo de trabajo requerido para la producción de la masa de huso, sin cuyo gasto ó consumo el algodón no puede ser hilado[1].
En tanto, pues, que se trata del valor del hilado, del tiempo de trabajo necesario para su producción, los diversos procesos particulares de trabajo, separados en el espacio y en el tiempo, que tienen que ser recorridos para producir el algodón y la porción de uso gastada, y finalmente hacer hilado del algodón y del huso, pueden ser considerados como fases diversas y sucesivas de un mismo y único proceso de trabajo. Todo trabajo contenido en el hilado es trabajo pasado. Es del todo indiferente que el tiempo de trabajo requerido para la producción de sus elementos constituyentes haya pasado antes y esté en pluscuamperfecto, y el tiempo de trabajo inmediatamente gastado en el proceso final de la hiladura sea, al contrario, más próximo al presente y esté en pretérito perfecto. Si para edificar
- ↑ «No sólo el trabajo inmediatamente aplicado á las mercancías afecta su valor, sino también el trabajo empleado en los útiles, herramientas y construcciones de que se sirve ese trabajo.» (Ricardo, ob. cit., pág. 16.)
