Hemos visto que durante una parte del proceso de trabajo el trabajador no produce sino el valor de su fuerza de trabajo, es decir, el valor de sus necesarios medios de subsistencia. Como él produce en un estado social que reposa sobre la división del trabajo, no produce directamente sus medios de subsistencia, sino que en la forma de una mercancía particular, de hilado, por ejemplo, produce un valor igual al valor de sus medios de subsistencia, ó al dinero con que los compra. La parte del día de trabajo, que él emplea en eso, es más ó menos larga, según el valor diario medio de sus medios de subsistencia, es decir, según el tiempo de trabajo diario medio requerido para su producción. Si el valor de sus diarios medios de subsistencia representa por término medio 6 horas de trabajo materializado, para producirlo tiene que trabajar el obrero un término medio diario de 6 horas. Si trabajara para sí mismo, independiente, y no para el capitalista, á igualdad de las otras circunstancias, tendría él que trabajar por término medio la misma parte alícuota del día para producir el valor de su fuerza de trabajo y adquirir así los medios de subsistencia necesarios para su propia conservación ó constante reproducción. Pero como en la parte del día de trabajo en que produce el valor diario de la fuerza de trabajo, digamos 3 chelines, no produce sino un equivalente de su valor, que ya ha pagado el capitalista[1], y no hace así sino reemplazar con el nuevo valor creado el valor-capital variable adelantado, aparece como simple reproducción esa producción de valor. Á la parte de la jornada en que se hace esa reproducción la llamo tiempo de trabajo necesario, y al trabajo gastado durante ella, trabajo necesario[2]. Necesario para el trabajador, porque lo es independientemente de la forma social de su trabajo; necesario para el capital y su mundo, porque la existencia del trabajador es su base.
El segundo período del proceso de trabajo, que excede de los límites del trabajo necesario, cuesta al obrero trabajo, gasto de fuerza de trabajo, pero no forma valor alguno para él. Forma supervalía, que para el capitalista tiene todo el encanto de una creación de la nada. Llamo tiempo extra á esta parte de la jornada, y al trabajo gastado en ella, sobretrabajo (surplus labour). Tan importante como
- ↑ Nota de la tercera edición.—[El autor emplea aquí el lenguaje económico usual. Recuérdese que en las páginas 142–43 ha sido demostrado que, en realidad, el capitalista no «adelanta» al obrero, sino el obrero al capitalista.—F. E.
- ↑ Hasta ahora hemos empleado en esta obra la expresión «tiempo de trabajo necesario» por el tiempo de trabajo socialmente necesario para la producción de una mercancía en general. Desde ahora la usamos también por el tiempo de trabajo necesario para la producción de la mercancía especial fuerza de trabajo. El empleo de los mismos termini technici en diferente sentido es inconveniente, pero no se le puede evitar por completo en ninguna ciencia. Compárese, por ejemplo, las partes superiores y elementales de las matemáticas.
