Primera sección
Mercancía y moneda.
Capítulo PRIMERO
La mercancía.
I.—Los dos factores de la mercancía: valor de uso y valor (substancia del valor, magnitud del valor).
La riqueza de las sociedades en que reina el modo capitalista de producción se presenta como una «inmensa acumulación de mercancías»[1], y cada mercancía como su forma elemental. Nuestra investigación principia, por lo tanto, en el análisis de la mercancía.
La mercancía es, en primer lugar, un objeto exterior, una cosa que por sus propiedades satisface necesidades humanas de una clase cualquiera. La naturaleza de estas necesidades, ya provengan, por ejemplo, del estómago ó de la fantasía, no cambia en nada el asunto[2]. Tampoco se trata aquí de cómo la cosa satisface la necesidad humana, si inmediatamente, como objeto de consumo, ó indirectamente, como medio de producción.
Toda cosa útil, como el hierro, el papel, etc., puede ser considerada desde dos puntos de vista: en su calidad y en su cantidad. Todo objeto es un conjunto de muchas propiedades, y puede por eso ser útil de diferentes modos. Descubrir estos diferentes modos de utilizar las cosas es obra de la Historia[3]. Lo es también la invención
- ↑ Karl Marx, Zur Kritik der Politischen Oekonomie, Berlín, 1859, pág. 4.
- ↑ «El deseo implica necesidad; es el apetito de la mente, y tan natural como el hambre al cuerpo..... La mayor parte (de las cosas) tienen valor porque proveen á las necesidades del espíritu.» (Nicolás Barbon, A Discourse on coining the new money lighter, in answer to Mr. Locke's Considerations... etc., Londres, 1696, páginas 2 y 3.)
- ↑ «Tienen una virtud intrínseca (esta es la expresión específica de Barbon para el valor de uso) las cosas que en todas partes tienen la misma virtud, como la del imán de atraer el hierro.» (Ob. cit., pág. 16.) Esta propiedad del imán es útil solamente desde que por su medio se descubrió la polaridad magnética.
