es decir, seguir el desarrollo de la expresión de valor contenida en la relación de valor de las mercancías, desde su bosquejo más simple y poco aparente, hasta la deslumbrante forma moneda. Con eso resolveremos al mismo tiempo el enigma de la moneda.
La relación más simple de valor es evidentemente la relación de valor de una mercancía con otra mercancía distinta y única, cualquiera que ella sea. La relación de valor de dos mercancías da, pues, la expresión más simple de valor para una mercancía.
A.—Forma simple particular ó accidental del valor.
El misterio de toda forma de valor está en esta forma simple. En su análisis, pues, se encuentra propiamente la dificultad.
Dos mercancías distintas, A y B, y en nuestro ejemplo tela y vestido, desempeñan aquí dos papeles evidentemente distintos: la tela expresa su valor en el vestido, y el vestido sirve de materia de esta expresión. La primera mercancía desempeña un papel activo; la segunda, uno pasivo. El valor de la primera mercancía es expuesto como valor relativo; ella se encuentra en la forma relativa del valor. La segunda mercancía funciona como equivalente ó se encuentra en la forma de equivalente.
Forma relativa y forma equivalente son elementos correlativos é inseparables, recíprocamente dependientes; pero al mismo tiempo son extremos que se excluyen ú oponen entre sí, es decir, polos de la misma expresión de valor. Se distribuyen entre las diversas mercancías que la expresión del valor relaciona entre sí. Yo no puedo expresar en tela el valor de la tela. 20 metros de tela = 20 metros de tela no es una expresión de valor. La igualdad dice más bien, por el contrario: 20 metros de tela no son sino 20 metros de tela, una cantidad determinada del valor de uso tela. El valor de la tela sólo puede ser expresado, pues, relativamente, es decir, en otra mercancía. La forma relativa del valor de la tela implica entonces que otra mercancía cualquiera se encuentra frente á ella en la forma equivalente. Esta otra mercancía, por otra parte, que figura como equivalente, no puede encontrarse al mismo tiempo en la forma relativa de valor. Ella no expresa su valor, sino da la materia para la expresión del valor de otra mercancía.
La expresión 20 metros de tela = 1 vestido, ó 20 metros de tela valen 1 vestido, incluye, es cierto, la recíproca: 1 vestido = 20 me-
