I.—El valor de la tela varía[1] mientras el valor del vestido permanece constante. Si se duplica el tiempo de trabajo necesario para la producción de la tela, á consecuencia, por ejemplo, del empobrecimiento cada vez mayor del terreno que da el lino, se duplica su valor. En lugar de 20 metros de tela = 1 vestido, tendríamos 20 metros de tela = 2 vestidos, porque ahora 1 vestido sólo contiene la mitad del tiempo de trabajo contenido en 20 metros de tela. Si, por el contrario, disminuye á la mitad el tiempo de trabajo necesario para la producción de la tela, por ejemplo, gracias á telares perfeccionados, su valor baja á la mitad, y, según eso, 20 metros de tela = ½ vestido. El valor relativo de la mercancía A, es decir, su valor expresado en la mercancía B, sube y baja, pues, en razón directa del valor de la mercancía A, si el de la mercancía B queda constante.
II.—El valor de la tela permanece constante mientras el valor del vestido varía. Si en este caso se duplica el tiempo de trabajo necesario para la producción del vestido, á causa, por ejemplo, de una mala cosecha de lana, en lugar de 20 metros de tela = 1 vestido, tenemos 20 metros de tela = 1/2 vestido. Si, por el contrario, el valor del vestido baja á la mitad, 20 metros de tela = 2 vestidos. Si el valor de la mercancía A queda constante, su valor relativo, expresado en la mercancía B, sube ó baja en razón inversa del cambio de valor de B.
Comparando los diversos casos comprendidos en I y II, resulta que la misma variación de magnitud del valor relativo puede provenir de causas completamente opuestas. Así, de 20 metros de tela = 1 vestido resulta: 1.º, la ecuación 20 metros de tela = 2 vestidos, ya porque el valor de la tela se duplica, ya porque el valor de los vestidos baja á la mitad, y 2.º, la ecuación 20 metros de tela = ½ vestido, ya porque el valor de la tela baja á la mitad, ya porque el valor del vestido sube al doble.
III.—Las cantidades de trabajo necesarias para la producción de la tela y del vestido pueden variar simultáneamente en el mismo sentido y en la misma proporción. En este caso, 20 metros de tela = 1 vestido, como antes, de cualquier modo que varíen sus valores. Se descubre su variación de valor comparándolas con una tercera mercancía cuyo valor permanece constante. Si los valores de todas las mercancías subieran ó bajaran simultáneamente y en la misma proporción, sus valores relativos no experimentarían variación. Se reconocería la variación real de su valor en que el mismo tiempo de trabajo daría ahora una cantidad de mercancías mayor ó menor.
- ↑ Empleo aquí la expresión «valor» para significar valor cuantitativamente determinado, magnitud de valor, como ya lo he hecho incidentalmente en algunos puntos.
