más ingeniosos que sólidos; como igualmente, que soliendo presidir á esa clase de escritos el espíritu festivo ó chancero, cuanto pudiera objetarse en el particular sería de todo punto inútil.
Pero bien sea en uno u otro sentido, entremos desde luego de lleno en la cuestion, y empecemos diciendo á este efecto que, por regla general, no debe entenderse la significacion del refran de un modo estricto ó ajustado á la letra, y sí tener en cuenta que siendo su forma breve y concisa, y en ocasiones más de lo justo, por acomodarse á la rima, es necesario atender más bien á lo que quiere decir, que nó á lo que literalmente suena, segun aquel consejo de San Pablo, hoy elevado á la categoría de proverbio, de que la letra mata, y el espíritu vivifica[1]. Además, fuerza es no perder de vista que si bien no tienen hoy razon de sér ciertos refranes por haber desaparecido las causas que motivaran su creacion, no por eso dejaron de ser menos verdaderos en tanto que subsistieron aquéllas. Una vez ventilados estos dos supuestos lo más breve y luminosamente que esté á nuestro alcance, quedarémos íntimamente convencidos de que no son tan falibles algunos adagios como múchos presumen.
Sensible nos es, y al acometer ahora esta empresa no puede ménos de vacilar nuestro pulso; sensible nos es, repetimos, tener que dirigir con este motivo algunos reparos á toda una eminencia como nuestro
- ↑ Segunda á los de Corinto, III, 6.
