ción entre los senekas que el oso y el ciervo fueron las dos gentes primitivas, de las cuales fueron desprendiéndose las demás. Implantada esa primera organización, se modificaba con arreglo á las necesidades; si decrecían las gentes de una fratria, hacíase pasar á veces á ellas gentes enteras de otras fratrias. Por eso encontramos en tribus diferentes las gentes del mismo nombre diversamente agrupadas en las fratrias.
Las funciones de la fratria entre los iroqueses son en parte sociales, en parte religiosas:
1.° Las fratrias juegan á la pelota una contra otra; cada una designa á sus mejores jugadores; los demás miran jugar, formada aparte cada fratria, y apuestan entre ellas por la victoria de los suyos.
2.° En el consejo de tribu se sientan juntos los saquem y los jefes de cada fratria, colocándose frente á frente los dos grupos; cada orador habla á los representantes de cada fratria como á un cuerpo particular.
3.° Si en la tribu se cometía un homicidio, sin pertenecer á la misma fratria el matador y la víctima, la gens ofendida apelaba á menudo á sus gentes hermanas; las cuales celebraban un consejo de fratria y se dirigían á la otra fratria tomada en conjunto, con el fin de que ésta convocase igualmente un consejo para buscar acomodo al asunto. En este caso, la fratria
