voy á hacer hablar y verás..... Ese sí que ha corrido tierras!
— Dígame ... ¿Vd. conoce las nútrias de aquí?
— ¡Cómo nó!... Y son lindísimas. ¿No hás visto los cueros en las peleterías de Buenos Aires? Este animal es mucho más grande que el que hay allá, en los ríos y lagunas de tu tierra y la piél es más negra, más peluda y más sedosa. Luego de sacado el pelo largo, que sale con facilidad, pués los indios lo sacan á mano no más, aparece una pelusa, que así, al naturál, es como felpa. El cuero vale tanto, porqué no hay necesidad de mandarlo á Europa, como al de lobo, para que le saquen el pelo largo; esta operación encarece la piél porque en el mundo no hay más que una casa que la haga: los indios la hacen, raspando el cuero por el lado de adentro, pero la hacen mál. La nutria se cambalachea miserablemente, cási por nada, pués se dán los cueros en cambio de alguna ropa de pacotilla, de un cuchillo ordinario y de té, galletitas y guachacay; sin embargo, si vás á comprar á los acopiadores, no obtienes una piél por ménos de diéz ó quince pesos, según la clase, y en Buenos Aires por veinte ó treinta. El cuero, después de curtido, es muy diferente del de la nútría de agua dulce, cuya felpa es de un plomizo súcio, poco vistoso: la de ésta es brillante y flexible, al extremo que el aire la hace ondular. Más se parece á la del lobo de rio, con el cuál el animál vivo es también muy parecido, siendo más ágil y más astuto. Aquí no la cazan sinó los indios, que se pasan días y noches esperando que salgan de los socavones en que habitan y que tienen paciencia para no fumar, ni moverse, ni hacer fuego. Se las halla solamente á lo largo de los canales y en el interior, en los lagos y ríos; nunca se las ha visto en las costas del Océano ni en las roquerías. La caza hay que
