jóven Alferez un hombre de esperanzas, y á fines de ese mismo año le dió el grado de teniente.
Esa primera victoria de los republicanos, despertó al Virrey de Lima, que miró amenazado el Perú, ., si Chile conservaba la independencia que acababa de proclamar, en Febrero de 1818. Pezuela se apresuró por eso, á mandar al jeneral Osorio, que con 5,000 hombres de tropas regladas, desembarcó en Talcahuano, en los primeros meses de aquel año; y marchó sobre el ejército republicano, que se dirijia hacia Talca.
Muy cerca ya de esa ciudad, tuvo lugar la sorpresa y completísima dispersion del Ejército de San Martin, en Cancha—Rayada, la noche del 19 de Marzo. Olavarria, despertó, como todos, cercado de enemigos: sin desmayar por eso, acudió á salvar su bateria, con una serenidad y un valor que asombraron á los veteranos: sacó las piezas del campo de la sorpresa, y se retiró muy largo trecho con ellas; hasta que, al día siguienteoprimido por el número del victorioso enemigo, exhaustas sus fuerzas y las de sus pocos artilleros, tuvo que abandonar los cafiones, salvándose con dificultad.
Apénas habian corrido 27 dias, despues de ese desastre, cuando San Martin hizo frente á los realistas, en la llanura de Maipo, nombre cuya significacion nadie ignora en Sud—América; nombre que desde entoncesbecame a magic word; Which utter'd, to the hearer's eye appear The camp, the host, the fight, the conqueror's career.
