ESTELA 54
Arturo le oirá; y es fácil que en su deseo de complacer A X . . . , A quien nada puede negar, le pregunte: -"Y en dónde está la mujer que yo necesito, la mujer digna y abnegada, que quisiera unir su suerte A la mía? -Ahí tienes A Hortensia-contestara le - a Hortensia que te ama, y cuyo casamiento contigo no solamente me complacería, sino que me causaría verdadera satisfacción." -Oh! sí; es imposible que Arturo no complazca a su amigo y protector! volvió a decir Hortensia concentrándose.-Por otra parte, Arturo me ha dicho muchas veces que me amaba, y que a no ser su posición se hubiera casado ya conmigo. ¿ Cómo dudarlo entonces? ¿Cómo no dejarse mecer por tan lisonjera esperanza? . .. Sí! Arturo será mi esposo! Nueva serpiente, sabré fascinarle y enloquecerle: derramaré sobre él todas las seducciones, haciendo estallar su alma de pasión. Al fin seré feliz! Después, recayendo su pensamiento sobre Estela, exclamó: -Pobrecilla! A esta hora habrás manchado ya tus vestiduras de ángel con el contacto de una impura pasión! Pero al menos te consolará el amor hasta olvidar, ¿ qué no se olvida? tamaño sacrificio. Yo haré cuanto pueda a fin -de que tu existencia se deslice todavía alegre y tranquila. Si quemaste las palmas de tu virgi-
