La Galatea, de Cervantes, se publicó el año de 1585, en Alcalá de Henares, con el título de «Primera parte de La Galatea, dividida en seis libros. La novela empezó probablemente a redactarse cuando Cervantes volvió de su cautiverio en Argel (diciembre de 1580). La Galatea se reimprimió durante la vida de Cervantes dos veces: en Lisboa, 1590, y en París, 1611. Tuvo poco éxito de librería si se compara con el enorme de la Diana, de Montemayor, y el grandísimo de la Diana enamorada, de Gil Polo. Cervantes tuvo durante toda su vida una altísima idea de su novela, y prometió repetidas veces una segunda parte, que no llegó a dar. La posteridad no ha acompañado a Cervantes en su opinión. Todo el género pastoril—a que esta novela pertenece—aparécenos hoy como falso, afectado y empalagoso.
