nia y Berenia, y despues Canuleya y Tarpeya, y que ditimamente por Servio se añadieron otras dos; y esle es el número que se ha conservado hasta estos tiempos. El término prefijado por el Rey á la continencia de eslas sagradas virgenes es el de treinta Rbos: de él en la primera década aprenden lo que tienen que hacer; en la segunda ejeculan lo que aprendierou; y en la tercera enseñan ellas á otras. Despues de pasado este tiempo, á la que quiere so le permite hasta casarse y abrazar otro género de vida, retirándose del sacerdocio; aunque se dice que no han sido mucbas las que se han valido de esta concesion, y que á las que se han valido de eila, no les han sucedido las cosas prósperamente, sino que entregadas al arrepentimiento y al disgusto por el resto de sus dias, ha sido causa de supersticion para las demas, tanto que basta la vejez y la muerte han aguantado permanecien do vírgenes. Concédenseles grandes prerogativas, entre ellas la de testar viviendo todavía el padre, y hacer sin necesidad de tutores sus negocios, como las que son madres de tres hijos: lHevan lietores cuando salen á la calle; y si por caso se encuentra con ellas uno que es llevado al suplicio, no se le quita la vida; pero es necesario que jure la vírgen que el encuentro ha sido involuntario y fortuito, no preparado de intento: el que se sube á la litera cuando van en ella paga con la vida. Castigaselas tambien; y por los demas yerros la pena suele ser golpes dados por el Pontifice máximo, para lo que algunas veces desnudan á la culpada en un lugar oscuro, corriendo una cortina. La que ha violado la virginidad es enterrada viva junto á la puerta liamada Colinadonde á la parte de adentro de la ciudad bay una eminencia que se extiende bastante, llamada en latin túmulo. Bácese allí una casita subterránea muy reducida con una bajada desde lo alto; tiénese dispuesla en ella una cama con su ropa, una lámpara encendida, y muy ligero acopio de las cosas más necesarias para la vida, como pan, agua,
