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PLUTARCO.—LAS VIDAS PARALELAS.

Porsena, si siendo aliado mudaba de propósito, enfadadoéste y abandonándole, á lo que se agregaron tambien losruegos y oficios de su hijo Arronte en favor de los Romanos, 86 apartó de la guerra, bajo condicion de que se desposeyesen del terreno que habian ocupado en la Etruria, de que dejasen en libertad á los prisioneros, y de que entregasen los iránsfugas. Dieron sobre esto en rehenes á diez mancebos y otras tantas doncellas de familias patricias, siendo una de estas la hija de Poblícola, Valeria.

Hecho esto, cesó ya Poserna en todos los preparativos y aparato de guerra, fiado en los tratados: así, las doncellas bajaban á bañarse. Formaba en aquel lugar la orilla una ensenada que abarcaba el rio, y bacía á la vista su curso sumamente sosegado y trauquilo. Mas como po viesen por allí ningun guarda, ni otra persona aiguna que pasase 6 navegase, les vino el pensamiento de marcharse á nadopor una corriente caudalosa y profundos remolinos. Refieren algunos que una de ellas, llamada Clelia, hizo la travesía á eaballo, y que ésta fué la que movid y alentó á las olras jovencitas. Cuando puestas en salvamento comparecieron ante Poblicola, no mostró maravillarse, y mucho ménos alegrarse; ántes lo llevó á mal, porque Porsena culparia su falta de fe; y lo que habia sido yerro de las doncellas, lo atribuiria á maldad de los Romanos; por tanto, reuniendo otra vez las doncellas, las volvió á mandar á Porsena. Habíanlo entendido todo Tarquino y los suyos; asi, poniéndose en celada contra los que acompañaban á las doncellas, los aguardaban al paso en no pequeño número. Defendiéronse éstos, y en tanto la hija de Poblicola, Valeria, penetrando por entre los que combatian, pudo huir, y tres de sus criados huidos con ella la pusieron en salvo. En socorro de las demas, que no sin peligro quedaron entre los de la pelea, sobrevino prontamente Arronte, el hijo de Porsena, con Botieia que de ello tuvo; y ahu-