midad del puente actual, donde el mancebo indio la esperaba seguramente, ensayando sencillas y amorosas melodías en su flauta de caña.
Una noche, apercibido el Curaca de lo que ocurría, sorprendió á los amantes en infraganti idilio, é indignado con el galán, le echo en cara su humilde posición, su pobreza y su audaz atrevimiento para pretender nada menos que á la hija de un Curaca.
El indio no se anodadó, sin embargo de las enérgicas frases del viejo, y éste, pronto tuvo que convencerse de que no había procedido bien siendo tan severo, pues su hija estaba locamente enamorada del galan y de su armoniosa flauta.
Es sabido que el cariño por los hijos hace convertir en mansos corderos á los leones bravíos y el arrogante Curaca fué personalmente á los pocos días en busca de Hualpa y convino amistosamente con éste, en darle un año de plazo para que se educase como para llegar á ser Curaca y adquiriese fortuna.
El jóven, con la inexperiencia de la edad y de las cosas de la vida, ó tal vez confiando en su novia, aceptó el ausentarse de Yocalla, creyendo que era posible adquirir cuantiosos bienes é instruirse en un tiempo tan corto.
Nadie supo de Hualpa durante aquel año y el viejo astuto realizó su propósito de alejar los peligros que amenazaban á su hija, estando cerca el audaz enamorado.
El Curaca pensó, que la ausencia causa olvido, y proyectó casar á Chasca con el hijo de otro Curaca vecino, que se había educado y había vi-
