Por esta época los misioneros empezaron á interesarse también por la leyenda, eligiendo como centro de sus operaciones el lago Nahuelhuapí. Los jesuitas, fieles á su tradición, se apresuraron á incluir este lugar en el círculo de sus grandes empresas. Dos varones insignes, el P. Luis Valdivia y el P. Diego Rosales, famoso el uno por su defensa de los indios ante la Corte de Madrid, y el otro por su Historia general del Reino de Chile, dieron los primeros pasos para la ejecución de aquella idea; Valdivia fundando la "misión andante" de Chiloé; Rosales enviando al P. Mascardi, en 1670, á que estableciera la misión de Nahuelhuapí, sufragánea del colegio de Castro (Chiloé).
Lo que este P. Mascardi hizo, va á verlo el lector á continuación
La figura de este personaje es tan grande, que ella de por sí llena toda la Patagonia. Su plan grandioso de extender los dominios de la cristiandad y del Rey de España desde su misión hasta el Atlántico y el Estrecho, por toda la península austral, coloca su nombre en primera línea, no ya en la historia particular de una orden religiosa, si que también en la general de los viajes y las misiones.
