XII. Entretanto que dicha tropa se apresıraba á llegar
al istmo, los Argivos , apenas oyeron la noticia de que ya
Pausanias habia salido de Esparta con la gente de armas ,
echando mano luego del mejor posta que pudieron hallar ,
lo envian al Ática por expreso , en consecuencia de haber
ántes ofrecido á Mardonio que procurarian impedir a los
Espartanos la salida . Llegado, pues, á Atenas este correo
Hemerodromo, dió así á Mardonio la embajada : - «Señir,
me envian los Argivos para haceros saber que la ge; to
moza salió armada ya de Lacedemonia, sin que á ellos les
haya sido posible estorbarles la salida: con este aviso po
dreis tomar mejor vuestras medidas.» Dado asi el recado,
volvióse el expreso por el mismo camino .
XIII. Mardonio que tal oyó , no se halló seguro en el Ática, ni se determinó á esperar en ella por más tiempo , siendo así que ártes que tal nueva le llegara, se detenia allímuy despacio para ver en qué paraba la negociacion de parte de los Atenienses, pues como sie :n pre esperase que vendrian al cabo á su partido , ni talaba entretanto su país, ni hacía daño alguno en el Álica . Mas luego que in formado de cuanto pasaba vió que nada á su favor lenía que esperar de los Atenienses, pensó desde entónces en emprender su retirada antes que con su gente llegara Pau sanias al istmo. Al salir de Atenas dió órden de abrasar la ciudad , y dar en el suelo con todo lo restan !e , ora fuese algun lienzo de muralla que hubiera quedado ántes en pié , ora pared desmoronada de alguna casa, ora fragmento ó ruina de algun templo . Dos motivos en particular le per suadian la retirada: uno por ver que el Atica no era á pro pósito para que maniobrara alli la caballería ; otro el en tender que, vencido una vez en campo de batalla , no le quedaria otro escape que por unos pasos tan estrechos, que un puñado de gente pudiera impedírselo. Parecióle, pues, ser lo más acertado retirarse hácia Tebas, y dar alli la batalla, ya cerca de una ciudad amiga , ya tambien en
