porque tomando el fruto de las palmas que los Griegos lla-, man machos, lo atan á las hembras , que son las que dan los dátiles, con la mira de que cierto gusanillo se meta dentro de los dátiles , el cual les ayude á madurar y haga que no se caiga el fruto de la palma, pues que la palmama cho cria en su fruto un gusanillo semejante aldel cabrahigo .
CXCIV. Voy a referir una cosa que, prescindiendo de la ciudad misma, es para mi la mayor de todas las maravillas de aquella tierra . Los barcos en que navegan rio abajo há cia Babilonia, son de figura redonda, y están hechos de cuero . Los habitantes de Armenia , pueblo situado arriba de los Asirios, fabrican las costillas del barco con varas de sauce, y por la parte exterior las cubren extendiendo so bre ellas unas pieles, que sirven de suelo, sin distinguir la popa ni estrechar la proa , y haciendo que el barco venga á ser redondo como un escudo . Llenan despues todo el bu que de heno , y sobrecargan en él varios géneros , y en es pecial ciertas tinajas llenas de vino de palma; le echan al agua , y dejan que se vaya rio abajo. Gobiernan el barco dos hombres en pié pormedio de dos remos á manera de palas; el uno boga hacia adentro y el otro hácia afuera. De estos barcos se construyen unos muy grandes , y otros no tanto ; los mayores suelen llevar una carga de cinco mil talentos. En cada uno va dentro por lo menos un ju . mento vivo , y en los mayores, van muchos. Luego que han llegado á Babilonia y despachado la carga, pregonan para la venta las costillas y armazon del barco , juntamente con todo el heno que vino dentro. Cargan despues en sus ju mentos los cueros, y parten con ellos para la Armenia, por que es del todo imposible volver navegando rio arriba á causa de la rapidez de su corriente. Y tambien es esta la razon por que no fabrican los barcos de tablas, sino de cue ros, que pueden ser vueltos con más facilidad á su país. Concluido el viaje , tornan á construir sus embarcaciones de la misma manera.
