dentro de su cavidad ; sus ojos pequeños , pero no achinados, no cambiaban jamás de expresión; su nariz era fina y no chata, y si su boca no hubiese estado desfigurada por el abuso del tabaco y del buyo, cuyo sapá[1] reuniéndose en un carrillo alteraba la simetría de sus facciones, diríamos que hacía muy bien en creerse y venderse por un hombre bonito. Sin embargo de aquel abuso, conservaba siempre blancos sus propios dientes y los dos que le prestó el dentista , á razón de doce duros pieza.
Se le consideraba como uno de los más ricos propietarios de Binondo y uno de los más importantes hacenderos por sus terrenos en la Pampanga y en la Laguna de Bay, principalmente en el pueblo de San Diego, cuyo cánon o arriendo cada año subia. San Diego era el pueblo favorito suyo por sus agradables baños, famosa gallera[2] y los recuerdos que de él conserva: allí pasaba cuando menos dos meses del año. Capitán Tiago tenía muchas fincas en Santo Cristo , en la calle de Anloague y en la del Rosario; la contrata del opio la explotaban él y un chino , y ocioso es decir que sacaban grandísimos beneficios. Daban de comer a los presos de Bilibid , y zacate[3] á muchas casas principales de Manila, mediante contratas, se entiende. En bien con todas las autoridades, hábil , flexible y hasta audaz tratándose de especular con las necesidades de los demás, era el único y temible rival de un tal Pérez en cuanto à arriendos y subastas de cargos y empleos , que el gobierno de Filipinas confía siempre a manos de particulares. Así que en la época de estos acontecimientos, capitán Tiago era un hombre feliz en cuanto puede ser feliz un hombre de pequeño cráneo en aquellas tierras; era rico , estaba en paz con Dios, con el Gobierno y con los hombres. Que estaba en paz con Dios, era indudable, casi dogmático: motivos no había para estar mal con el buen Dios cuando se está bien en la tierra, cuando no se ha comunicado con Él jamás ni se Le ha prestado dinero . Nunca se había dirigido á Él en sus oraciones, ni aun en sus más gran-
