dirección á una espesura en la playa. Durante la larga travesía permaneció silencioso; parecía no ver otra cosa que los millares de diamantes, que con el remo sacaba y devolvía al lago donde desaparecían misteriosos entre las azules ondas.
Por fin llego; un hombre salió de la espesura y se le acercó.
—¿Qué digo al capitán ? — preguntó.
—Dile que Elías, si no muere antes, cumplirá su palabra,—contestó tristemente.
—Entonces ¿cuándo te reunirás con nosotros?
—Cuando vuestro capitán crea que ha llegado la hora del peligro.
—¡Está bien , adiós!
—¡Si no muero antes!—murmuró Elías.
LI
CAMBIOS
El pudibundo Linares está serio y lleno de inquietud; acaba de recibir una carta de doña Victorina, que dice así:
«Estimado primo: Dentro de tres días espero saber de ti ci ya te á matado el alférez ó tu hael no qiero que pase un dia mas cin que eze animal tenga su castigo si pasa este plazo iaun no leas desafiao haese le digo ha don Santiago que jamas fuiste segretario ni dabas bromas á Canobas ni ivas de golgorio con el general don arseño Martines le digo ha Clarita que todo es bola ino te doy ni un quarto mas si le desafias te prometo todo lo que qieras con que haver si le deza flas te prebengo que no hay es qucas ni motibos.
Tu prima que te qiere de coracon
Sampaloc lunes a las 7 de la Noche. »
El asunto era serio : Linares conocía el carácter de doña Victorina y sabia de qué era capaz; hablarle de razón era hablar de honradez y urbanidad á un carabinero de Hacienda, cuando se propone encontrar contrabando donde no lo hay; suplicar era inútil; engañar, peor; no había más remedio que desafiar.
