paterna, y que los franceses destrozaron en la guerra de 1808. Fueron sus padres D. Francisco de Bofarull y Miquel, persona de singulares prendas, amado con entusiasmo de todo el pueblo y de cuantos le conocieron y trataron, á cuya beneficencia debió España la primera fundación, el sostén y acrecentamiento del piadoso instituto de las Hijas de la Caridad en el Hospital de enfermos y convalecientes de San Juan Bautista de la villa de Reus; y la señora Doña Teresa Mascaró y Salas, digna de tal esposo, á quienes debió los más tiernos cuidados durante su infancia. A la edad de siete años resolvió su buen padre enviarle á un colegio establecido en cierto lugar inmediato por algunos vecinos pudientes de la villa, donde, en compañía de un hermano, sufrió por espacio de cerca de tres años las mayores privaciones y malos tratos de un astuto y cruel preceptor: áspero aprendizaje de la vida, que pudo avezarle á la resignación y paciencia de que después dió muestras, sin que en manera alguna agriase su naciente carácter. Dióseles luego á los dos hermanos un preceptor eclesiástico, para que les enseñase los rudimentos de la gramática latina, «cuando apenas sabían leer ni escribir,» á quien siguió Próspero al curato de Montagut y luego al colegio Tridentino de Tarragona, donde entró de seminarista, y donde no habían obtenido todavía completo éxito los esfuerzos del sabio y virtuoso Armanyá, á juzgar por lo que Bufarull nos dice, de que estudió mal y le enseñaron peor el latín, la retórica, algunos principios de geografía, y el primer año de filosofia. Más contentos quedaron los maestros del discípulo que éste de la enseñanza, pues certificaron que en los cuatro años de colegial había sido de vida y costumbres irreprensibles, modesto y retirado y muy exacto en el cumplimiento de todas sus obligaciones.
Cursó los dos años siguientes de filosofía y los tres primeros de leyes, entre la traviesa juventud escolar de la Universidad de Cervera, y pasó luego á estudiar el cuarto en la de Huesca, donde, en 21 de Abril y
