Página:Origen de las especies por medio de la selección natural.djvu/20

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animados, desde el más simple y más antiguo hasta el más elevado y más reciente, son, por providencia de Dios, resultados: primero, de un impulso dado á las formas de vida que las avanza en tiempos definidos por generacion, a través de grados de organizacion que terminan en los más elevados dicotiledoneos y vertebrados, siendo los dichos grados pocos en número, y estando generalmente marcados por intervalos de carácter orgánico, que son para nosotros una dificultad práctica al tratar de averiguar ciertas afinidades; segundo, de otro impulso en conexion con las fuerzas vitales que tiende en el curso de las generaciones, á modificar las estructuras orgánicas segun circunstancias externas, tales como el alimento, la naturaleza de la habitacion y las influencias meteóricas, siendo estos agentes las adaptaciones del teólogo natural.» El autor, segun parece, cree que la organizacion progresa por saltos bruscos y repentinos, pero que los efectos producidos por las condiciones de vida son generales. Sostiene con mucha fuerza por razones generales que las especies no son producciones inmutables. Pero no se me alcanza cómo los dos supuestos impulsos expliquen en un sentido científico las numerosas y bellas coadaptaciones que vemos en toda la naturaleza; no puedo ver que por esta teoría podamos comprender como, por ejemplo, un picamaderos ha llegado a adaptarse a sus peculiares hábitos de vida. La obra, por su poderoso y brillante estilo, aunque despliega en sus primeras ediciones poco conocimiento exacto y una gran falta de precaucion científica, tuvo inmediatamente una extendidísima circulacion. En mi opinion, ha prestado un excelente servicio en este país, por llamar la atencion sobre este punto, removiendo las preocupaciones y preparando así el terreno para la recepcion de las opiniones análogas.

En 1846 el veterano geólogo M. J. D'Omalius D'Halloy, publicó en un artículo excelente, aunque de cortas dimensiones (Bulletins de l'Acad. Roy. Bruxelles, tom, XIII, pág. 581), su opinion de que es más probable que hayan sido producidas nuevas especies por descendencia con modificacion, que no que hayan sido separadamente creadas: el autor promulgó por primera vez esta opinion en 1831.

El profesor Owen en 1849, Nature of Limbs, p. 86, escribia lo que sigue: