húmedo, debido a las lluvias frecuentes y prolongadas, conserva menos los restos sepultados, haciendo más difícil la formación de un cuadro tan completo como en las provincias septentrionales, donde nunca o raras veces llueve. Culturalmente, la zona en cuestión se divide en tres secciones, que se distinguen, no tanto por una diferencia fundamental de su civilización, sino más bien por una graduación progresiva del desarrollo de su cultura, que aumenta en perfección de sur a norte. La primera y más adelantada de estas secciones se halla entre el Choapa y el Maipo e incluye las provincias de Aconcagua y Santiago. La superioridad que se nota en los artefactos de estas provincias se debe en gran parte a su proximidad a la zona más culta de los diaguitas, cuyas influencias infiltraron en ellas, introduciendo algunos elementos que no se encuentran más al sur. La segunda sección es aquella ocupada por las provincias de O'Higgins, Colchagua, Curicó y Talca y se halla entre los ríos Maipo y Maule. La última se extiende al sur del Maule hasta el Itata y comprende las provincias de Linares, Maule y Ñuble. Anteriormente, esta zona cultural abarcaba también las provincias australes hasta Llanquihue, pero su continuidad se interrumpió por razones que después estudiaremos. En la costa encontramos los mismos antiguos pueblos de pescadores que hemos seguido desde el Perú, hallándose su restos en Los Vilos, Papudo, Quintero, Algarrobo, Las Cruses, Cartagena, Pichilemu, Vichuquén, Llico, Constitución, Chanco, Curanipe y otros puntos, donde los conchales son mudos testigos de su presencia, hasta después de la conquista española. La continuación de los conchales en la costa chilena hasta tiempos recientes, demuestran la persistencia de los tipos de cultura primitiva, aunque hayan estado en contacto con civilizaciones superiores durante siglos y aun milenios. Adoptan ciertos elementos más adelantados de las últimas, como la fabricación de una tosca alfarería, los rudimentos de la agricultura, aunque siempre en pequeña escala, y el empleo
