conquistas de las ciudades y pueblos numerosos de las provincias del Reino, y rebeliones de los indios, que dieron nueva ocasión á otras reducciones, que hasta hoy no se han escrito, ni dado á la noticia de los hombres, por ninguno de los autores antiguos ni modernos; defraudándose lastimosamente el crédito de estos descubrimientos y sujeciones de nuevas tierras, y el mérito de aquellos excelentes y admirables españoles que las pusieron debidamente debajo de la obediencia católica de nuestro grande, poderoso y soberano Rey de las Españas. No siendo el menor, ni menos prolijo que continuado trabajo, el de leer letra tan antigua y revesada, y muy deslucida con el tiempo y el agua y cieno del volcán que inundó la ciudad vieja; haciéndome considerar que, pasando más tiempo por ellos, se hará su inteligencia más difícil y aun imposible: no siendo menos prodigiosas y admirables, que las militares, las concurrencias políticas de aquellos ancianos, venerandos, dichosos tiempos que en ellos se hallan; en que, así en las dos fundaciones de la ciudad vieja, como en la erección de la que hoy gozamos, y otros puntos y casos de gran sustancia, se descubre el juicio, máximas, inmensa idea y fundamento de aquellos primeros españoles que conquistaron y poblaron este Reino.
Mas como quiera que el no extender ni dilatar la pluma, en esta Primera parte, á más discurso, que el que en ella se ciñe y comprende en sola la formación y descripción del valle de esta ciudad, parecerá haberla ocupado con sola una provincia, pudiendo este volumen abrazar más sucinta y compendiosamente otra mucha circunvalación de tierra, es necesario que advierta la discreción y juicio de mis lectores, que esta es la principalísima provincia del Reino y el objeto primero á que atienden las demás, y toda la atención y contemplación de los hombres que habitan el Reino: pues todas las demás, con esta provincia de Goathemala, son como las líneas de la esfera, que todas van á parar al centro, y que de ella se producen y dimanan autorizadamente los órdenes de la conservación, aumento, lustre y dilatación de las otras, como de su principal cuerpo y cabeza: ocupándome, como
