zas, fama, honores, veneración; fué el hombre más popular de Europa, y no sólo los burgueses, sino los hombres de Estado, los príncipes, le escuchaban y aprobaban. Mas cuando se hizo apóstol del Comunismo, todo cambió. Según él, tres grandes obstáculos impodían toda reforma social: la propiedad individual, la religión y la forma actual del matrimonio; mas no ignoraba lo que le sucederia si las atacaba: sería expulsado de la sociedad oficial y perdería su posición en ella. Pero nada le detuvo, y sucedió lo él había previsto: fué desterrado de la sociedad oficial, la Prensa estableció la conspiración del silencio en torno suyo, y para colmo de desdichas, sus experimentos comunistas en América le arruinaron, después de sacrificar en ellos su fortuna. Dirigióse luégo á los obreros, y vivió, siempre activo, treinta años entre ellos.
El nombre de Roberto Owen va unido á todos los progresos verdaderos, á todos los movimientos sociales de Inglaterra en favor de las clases trabajadoras. En 1819, después de cinco años de esfuerzos, hizo publicar la primera ley limitando el trabajo de las mujeres y de los niños en las fábricas; él mismo
