UNA AVENTURA DEL
VIRREY—POETA El bando de los vicuñas, llamado así por el sombrero que usaban sus afiliados, llevaba la peor parte en la guerra civil de Potosí. Los vascongados dominaban por el momento, porque el corregidor de la imperial villa D. Rafel Ortiz de Sotomayor les era completamente adicto.
Los vascongados se habían adueñado de Potosí, pues ejercían los principales cargos públicos. De los veinticuatro regidores del Cabildo, la mitad eran vascongados, y aun los dos alcaldes ordinarios pertenecían á esa nacionalidad, no embargante expresa prohibición de una real pragmática. Los criollos, castellanos y andaluces formaron alianza para destruir ó equilibrar por lo menos el predominio de aquéllos, y tal fué el origen de la lucha que durante muchos años ensangrentara esta región y á la que el siempre victorioso general de los vicuñas D. Francisco Castillo puso término en 1624, casando á su hija doña Eugenia con D. Pedro de Oyanume, uno de los principales vascongados.
En 1617 el virrey príncipe de Esquilache escribió á Ortiz de Sotomayor una larga carta sobre puntos de gobierno, en la cual, sobre poco más ó menos, se leía lo siguiente: «E catad, mi buen D. Rafael, que los bandos potosinos trascienden á rebeldía que es un pasmo, y venida es la hora del rigor extremo y de dar remate á ellos; que toda blandura resultaría
