los vicios que reputamos por más odiosos: traidor, falso, cobarde, perjuro, asesino, se encuentra al propio tiempo en posesion de las virtudes que consideramos como indicio seguro de la más superior elevacion de carácter. Los bárbaros guerreros que en el campo de batalla y en la brecha no tenian rival, eran muy inferiores á los italianos en valor cívico, en perseverancia y en presencia de ánimo, porque los mismos peligros que procuraban evitar siempre con prudencia pusilánime, no turbaban jamás la serenidad de su juicio, ni paralizaban su inventiva, ní arrancaban por sorpresa un secreto á su lengua, siempre muda, y á su frente impenetrable. Pero si como enemigo era peligroso, y más aún como cómplice, podia ser, no obstante, integro y justo magistrado, porque al propio tiempo que su política era profundamente inicua, poseia en alto grado la nocion de la equidad en el fondo de su alma; era indiferente á la verdad en los asuntos de la vida, pero la buscaba con afan en las meditaciones especulativas, y no era cruel por instinto. La susceptibilidad de sus nervios y la actividad de su imaginacion lo inclinaban à participar de las entociones de los demas y á tener su mayor recreo en los goces delicados de la vida social; y aunque descondia á cada momento á cometer acciones que llevan consigo el sello de la perversion, poseia en toda su plenitud el gusto de cuanto la naturaleza ó la moral ofrecen de más sublime, de cuanto es más bello y elevado en el órden intelectual. El hábito de las intrigas, en cierto modo mezquinas, y del disimulo, habria podido tornarlo, tal vez, incapaz de los grandes pensamientos y de las ideas generalizadoras si la influencia de sus estudios filosóficos no hubiera neutralizado los efectos de esta tendencia á
