la literatura, cayó como mártir de ella, rindiendo el espíritu con la frente apoyada sobre un libro.
Los que han estudiado con atencion la vida y los escritos de Petrarca sentirán, tal vez, impulsos de hacer objeciones á este panegirico. Porque es indubitable que su mérito real y verdadero parece oscurecido por la afectacion; que su celo por la literatura comunica un tinte de pedantismo á todos sus sentimientos y opiniones; que su amor es el de un compositor de sonetos, y su patriotismo el de un anticuario. Pero el interes con que contemplamos las obras y estudiamos la historia de los que han ocupado la atencion de nuestro país en los tiempos pasados, viene de los vínculos que los unen á la sociedad presente ó se hallan contenidos en todos los objetos de nuestras afecciones y de nuestras esperanzas. Petrarca experimentaba opuestos sentimientos; amaba la Italia, porque estaba llena de los monumentos que levantaron los antiguos dominadores del mundo, y su cuna, la hermosa y célebre Florencia, la moderna Atenas, entonces en todo el esplendor de su juventud y de su virilidad, apénas si podia obtener dei más eminente de sus ciudadanos la menor parte de los apasionados homenajes que tributaba á la decrepitud de Roma. Lunares son estos que debemos reconocer honradamente, y que no pueden disminuir el brillo de su carrera sino es en muy débil medida; y por lo que á nosotros respecta, podemos decir que la contemplamos con tanto placer que, no sin pena, desviamos los ojos de ella para estudiar sus obras, que distan mucho de inspirarnos la misma admiracion.
Tenemos, sin embargo, un muy elevado concepto del genio poético del Petrarca. Cierto es que no poseia el arte de presentar á. la imaginacion de una
