tancias lo útil se anteponía á lo honrado, tanto mas cuan- to qne mirái.dolo bien, ¿no nierecia el último castigo quien habia osado burlarse de tan gran príncipe? Sabiendo lo mucho que deseó el rey acometer el des- cubrimiento, las ofertas que después hizo á Colon en carta de su mano, recordando su cólera, cuando tuvo noticia de su tratado con los españoles, las órdenes dadas á los gobernadores de islas y á los capitanes de los bu- ques, que dieran con él en alta mar, pensaron los pala- ciegos agradar al monarca, sujiriendole una ocasión favo- rable á su venganza. Insinuaron que Colon no habia ve- nido á Portugal sino para mofarse del rey, y que osten- tar allí su descubrimiento era un ultraje, un crimen de lesa majestad. Un biógrafo notable llamado García de Resende dice, que '^solicitaron del rey tuviera á bien lo matasen allí, para que con su muerte no fuera el des- cubrimiento á Castilla'V y el padre de la historia por- tuguesa, el célebre Joan de Barros añade, que '^varios caballeros se brindaron á servirle de asesinos'^^ Resulta de las diversas relaciones lusitanas^ que los cortesanos encontraban un pretesto plausible para des- hacerse de Colon, ya considerando €omo una ofensa el placer con que detallaba al rey la importancia de la des- cubierta, ya valiéndose de su estremada vivacidad para provocar una querella, y desembarazarse de su persona. Pero el rey, temeroso de Dios, rechazó tales ofrecimien- tos, como príncipe cristiano, dice Barros. Por otra parte, su espíritu elevado, y su amor á las ciencias y á la na- vegación le hacían sufrir mejor que á otro de no tan alta . "El rey foy cometido que ouvesse por bem de llio matarem allí, porque có sua morte ó descubrimento nao yria mais avante de Castella." García de Resende. Vida éfeitos del Hey dom Joam Segundo, capít. CLXIII. . "Offereceram-se delles que ó queríam matar, é com isto se epata- ría ir este homen á Castella." — Joao de Barros. Da Asia, decada I. liv. III. cap. XI. p. 246. . En su Crónica manuscrita del rey Juan II. Ruy de Pina, en el capítulo LXVI ■ )nfirnia también esta proposición de asesinato.
