luz invisible y sonidos inaudibles? Si se admite que en esto fallan los sentidos y siguen valiendo los métodos de la física, habrá que decidirse a admitir lo mismo para la teoría del espacio y del tiempo. La intuición no percibe sino lo que se produce y se da efectivamente como proceso espiritual, merced a la acción concertada de procesos físicos, fisiológicos y psíquicos; la física no niega que eso que nos es efectivamente dado pueda interpretarse con gran exactitud según las leyes clásicas de Euclides. Las desviaciones que la teoría de Einstein anuncia son tan nimias, que sólo la extraordinaria precisión de la física y de la astronomía actuales puede manifestarlas. Pero existen, y si la suma de las experiencias conduce al resultado de que el continuo espacio-tiempo es no euclidiano, o «curvo», debe la intuición inclinarse ante el juicio del conocimiento.
9. Consecuencias y comprobaciones mecánicas.
El primer cometido de la nueva física es demostrar que la mecánica y la física clásica es exacta con gran aproximación; pues de otro modo no podría comprenderse que dos siglos de incansable y cuidadosa investigación se hubieran satisfecho con ellas. El segundo problema es hallar desviaciones que sean características de la nueva teoría y puedan servir a comprobarla en la experiencia.
¿Por qué la mecánica clásica es bastante para exponer todos los procesos terrestres y casi todos los procesos cósmicos de movimiento? ¿Qué es lo que substituye a los conceptos del espacio absoluto y del tiempo absoluto, sin los cuales, según los principios de Newton, no pueden explicarse los más sencillos hechos, como el péndulo de Foucault, las fuerzas de inercia y centrífugas?
En el fondo, ya hemos contestado a estas preguntas al comienzo de nuestras explicaciones sobre el principio general de la relatividad. Allí (VII, 1, pág. 319) hemos establecido, como fundamento de la dinámica relativista, la afirmación de que
