sonas competentes, los esquivaba, diciendo que él por su parte no había puesto nada y que todo el mérito debía atribuirse á los documentos. Ni aun entonces se avino á dar materiales para su biografía, pues un pudor de publicidad que es ahora bien raro, le hacía considerar que sólo de los muertos debe contarse la vida.
Al aprecio que se le dispensaba contribuyó su ánimo inclinado á la tolerancia, y la templanza (que no indiferencia) de sus opiniones políticas. El estudio de la historia debió precaverle de opuestas exageraciones, enseñándole que no debe esperarse el acierto del hombre, ya individuo, ya muchedumbre, entregado sin freno á la voluntad, mostrándole que las formas políticas absolutas no han sido más que una excepción, y previniéndole contra ciertas utopias de lo pasado no menos que contra las utopias de lo porvenir. Amaba la libertad, decía, aunque moderadamente, porque siempre había procurado moderar todas sus inclinaciones y afectos. La doctrina de obediencia, cuando no de voluntario ostracismo que prescribía á su hijo (doctrina que no se opone á la defensa legítima de los derechos) fué su constante guía y le bastó para que sin vergonzosas transacciones fuese respetado en casi todas las épocas.
Y no se crea que por blando fuese débil, pues le sobraba entereza cuando mediaba un deber ó un verdadero punto de honra. Demostró bien cumplidamente lo último cuando se negó á entrar de nuevo en su amado archivo por una puerta que le hiciera inclinar la cabeza.
Eran tales dotes para asegurarle la felicidad (en cuanto aquí es asequible) en mayor grado que otras más brillantes que se atraen los aplausos de los hombres, y la había logrado, según confesaba de ordinario, por más que alguna vez volviese la vista á los puestos más ventajosos cuya ocasión había desaprovechado: achaque de nuestra condición y queja por cierto bien poco amarga. Buen testimonio es de la paz de su alma y serenidad de su vida el que sin ninguno de los móviles
