os grandes i estraordinarios gastos a que me ha sido forzoso atender, no me ha permitido contraerme a otros objetos de grande importancia i utilidad pública, ni hasta ahora tampoco ha podido efectuarse la organización de la hacienda nacional bajo un sistema de nivelar las entradas con los gastos aun ordinarios, cuyo fin no podrá jamas lograrse sino sustituyendo a los medios eventuales, insuficientes i gravosos, particular mente a la clase menesterosa que desgraciadamente aun subsisten, los que indican la sana razón, cuando no fuesen los principios mas vulgares de la economía pública. La contribución directa, a pesar de conciliar todas las ventajas con los principios de justicia distributiva en que se funda, encontró la mas estupenda indiferencia por parte del ▼Cuerpo Lejislativo del año de 24, a quien se propuso para su sanción, con otros objetos por el Ministro entonces de Hacienda, manifestando en una luminosa memoria las máximas déla economia política en apoyo de su utilidad. Halló también este proyecto una tenaz resistencia en la oposicion errónea de un gran número que siempre han mirado esta medida como una fatal innovación, llegando hasta el estremo de presentarla corno una ocasion de dudas e inquietudes para las conciencias timoratas que les haria vacilar entre su propio Ínteres i la santidad del juramento. Finalmente se la miraba como una odiosa inquisición fiscal que comprometía i rasgaba el velo de los secretos domésticos. A vosotros, señores, os está reservado remover estos obstáculos de la opinion que siempre se han opuesto a la plantificación de todo pensamiento útil. El Ministro de Hacienda os presentará en toda su luz, tanto el estado de nulidad en que se encuentra dicho ramo, como las reformas que imperiosamente demanda para poder atender a las necesidades de la ▼Nación en su planta ordinaria.
El déficit que hasta el dia han esperimentado nuestras rentas, i que no han podido cubrir los recursos ordinarios, ha producido males de suma trascendencia, entre los que no puede considerarse como el menor, el compromiso en que se ha visto el Estado para atender al pago simestre de los intereses del empréstito de cinco millones levantado en Lóndres, de estancar los artículos de tabaco, naipes, licores estranjeros i té, arruinando así una parte de nuestra mísera i apénas naciente industria. Medida ciertamente que solo ha podido justificarse por la invencible lei de la necesidad, que obliga a elejir entre dos males el menor.
La espedicion sobre Chiloé, último asilo que quedaba en estos mares al poder español, i cuyo resultado fué la incorporacion de aquel archipiélago al territorio de la República, de que era parte integrante, habiendo asegurado para siempre nuestra independencia, ha dejado también sin objeto muchas de nuestras fuerzas, tanto terrestres como marítimas. Estas consideraciones me mo vieron a espedir el decreto de desarme de la escuadra i el de venta de los buques: fragata Isabel i corbetas Independencia i Chacabuco, en la forma que en ellos se indicaron, i de cuya realización i detalles sereis instruidos por el Ministerio respectivo Una gran parte de su producto ha sido aplicado a satisfacer los alcances de la oficialidad i tripulación, deuda tanto mas sagrada, cuanto el Gobierno no podia desatender sin la nota de injusto i desconocido, los eminentes servicios que en todas épocas han prestado estos bravos a la Nación, cuyo pabellón, siempre victorioso, ha recorrido la vasta estension del Océano Pacífico hasta tanto tuvo enemigos que vencer.
La reforma del ejército es igualmente necesaria, mayormente cuando las guardias nacionales que se hallan en el dia organizándose, habrán pronto de poder sustituirle en el sosten i conservación del orden público. Justo es también que despues de tantos sacrificios, de tanta constancia i valor como han marcado los servicios sobresalientes de los veteranos que le componen, i a que han puesto el colmo en la última campaña, vuelva una parte de ellos a sus hogares i a la compañía de sus familias desoladas por su ausencia, llevando por galardón, no solo honrosas cicatrices i gloriosos laureles, sino también testimonios de la gratitud i munificencia nacional.
Aquí debiera hablaros de los motivos económicos i de justicia que recomiendan él plan de una reforma militar, conforme se ha practicado en una república hermana, cuyo gobierno e instituciones obran entre nosotros con la fuerza de la autoridad. Mas, prescindiendo de tan ilustre ejemplo, bastan las razones de la conveniencia para decidiros a imitarle, con lo que señalaríais adi-mas la época de esta lejislatura, como la de las justas recompensas de los héroes que sellaron con su sangre la independencia de la Patria.
La división del territorio de la República en un mayor número de provincias, ha sido decretada provisoriamente, conforme al voto jeneral de todos los chilenos, procurando conciliar los intereses i ventajas de cada una de ellas. Esta medida me ha parecido podrá en lo sucesivo producir bienes incalculables, no solamente por el incremento que deben tomar los diferentes ramos de industria, que se fian al cuidado e Ínteres locales, sino porque apagará el fuego de los celos i rivalidades recíprocas de los pueblos, dando a nuestras instituciones un carácter de firmeza i solidez que hasta ahora no han tenido, con riesgo del orden interior i con mengua de nuestro crédito.
Despues de haber recorrido los objetos principales que constituyen la administración interior, me resta el daros cuenta del estado de la República con respecto a sus negocios esteriores.
Muestras relaciones amigables con los estados hermanos del Perú, Colombia, Estados Unidos, Mejicanos, Guatemala i Provincias Unidas del Rio de la Plata, existen i existirán inalterables para dicha común,
