poder desempeñar las múltiples funciones de un machi, se requerí sin duda de especial vocación. Si campo de actuación iba de la medicina racional a la mágica; requería conocimientos para producir estados de alucinación y trance, para practicar el ventrilocuismo y en prestidigitación, el canto y baile. Es de suponer que sólo algunos de los machis dominaran todas estas técnicas con gran maestría. Los jóvenes, al incorporarse a la sociedad, tenían oportunidad de presenciar esos actos, y de ese modo se manifestaba en ellos la vocación.
Pero, además de ella, se requería un aprendizaje más o menos prolongado. Afortunadamente, Rosales ha conservado la situación existente al respecto en la segunda mitad del siglo XVII, escribiendo al respecto lo siguiente: "Lo más que enseñan a sus hijos y a sus hijas, es ser hechiceros y médicos, que curan por arte del diablo (como aquel misionero califica a Pillán, que en realidad se identifica con Dios), y a hablar en público y a aprender el arte de la retórica para hacer parlamentos y exhortaciones en la guerra y en la paz. Y para esto tienen sus maestros y su modo de colegios, donde los hechiceros los tienen recogidos y sin ver el sol en sus cuevas y lugares
