noreste del país,» con un claro predominio de Santiagueños, seguidos por salteños y jujeños. Serán en principio jornaleros con pago diario, semanal o quincenal, otanteros con retribución por producción, dedicándose a tareas de cosecha, desbrote, encañe, embalaje. Esta última tarea aparecerá asociada posteriormentea los bolivianos, así como para el desbrote serán preferidos los trabajadores de Santiago. La especialización del trabajo es señalada por los productores comocaracteristica de esta época. El conocimiento previo de estos trabajos ha sido recibido de los padres en sus lugares de origen y se vincula sobre todo a cultivos comerciales en gran escala como el algodón, la yerba mate, la caña de azúcar y las frutas. Un porcentaje de trabajadores queda establecido en la zona, ocupando el lugar de medieros que previamente ocupaban los italianos. El resto, mayorita- riamente en la época, efectúa una migración estacional. Localmente han sido generadas determinadas representaciones acerca de estostrabajadores migrantes. El boliviano aparecerá con una imagen de gran resistencia física, capaz de trabajar día y noche sin interrupción. Por su parte, los Santiagueños resultan ser los más cali■cados: «Los más rápidos son los Santiagueños quetrabajan portanto... El santiagueño para trabajar portanto es una máquina» (entrevista a productor). Es interesante destacar que esta imagen nos fue transmitida recurrente- mente en nuestro trabajo de campo en la zona promediando los años '80. En la actualidad los trabajadores preferidos -sobre todo como medieros- son los bolivianos, en coincidencia con el aumento de su llegada a la zona y la disminución en la oferta de mano de obra santiagueña. En el discurso de los propietarios, al pedírseles una caracterización de los trabajadores por origen, aparece una definición de los santiagueños como «buscapleitos», «hacedores de juicios» (en contraposición especial con los bolivianos), en el sentido de una actitud de reivindicación de ciertos derechos laborales. Sin embargo, no registramos que esta actitud se encuadre en un continente de tipo gremial, más allá de los planteos individuales. Los migrantes «criollos» no han consolidado un nivel institucional de organizaciones de trabajo o sociales, en gran parte debido a la fragmentación producida porla continuidad e intensidad del trabajo y la residencia permanente 59 las quintas locales trabajadores provenientes de las provincias del noroeste y
