á las afecciones internas, y á los golpes y heridas para las externas, también, entre estas últimas, las picaduras de insectos, irritaciones producidas por vejetales, etc.
En las enfermedades externas tenían mayor práctica y más racionales medios de curación, principalmente los gutarves, ó sea los cirujanos del tiempo de guerra.
Fuera de las prácticas supersticiosas que, sin duda fueron introducidas por los machis incásicos entre los aucases del valle de Copayapu.—Copiapó,—que aun estaban en la edad de piedra, y transmitidos por estos á los Promaucaes, Huilliches, y demás tribus de allende el Maule, hasta Chiloé, existían entre los habitantes del territorio algunos sistemas de curación y de higiene que expondremos en los párrafos siguientes.
Para que los niños se criasen sanos y robustos, los hacían andar desnudos, bañándoles diariamente en los ríos, y haciéndoles dormir á la interperie sobre lechos duros.
Para que fuesen ágiles no les daban carne ni guisos, sino legumbres, harina de cebada, maíz ó trigos, y sin sal porque «la sal es tiera» y les pondría pesados.
Cuando algunos muchachos salían perezosos, les hacían sajaduras á lo largo de las piernas y del cuerpo, con un pedernal, hasta sacarles sangre, obligándolo enseguida á correr y bañarse para que así se tornasen livianos y diligentes.
Como gimnasia, para el desarrollo de la fuerza y de la energía muscular, les hacían correr grandes distancias. A este respecto dice Ercilla:
«En lo que usan los niños en teniendo
Habilidad y fuerza provechosa,
Es que un trecho seguido han de ir corriendo
Por una áspera cuesta pedregosa;
Y al puesto y fin del curso revolviendo,
Le dan al vencedor alguna cosa;
Vienen á ser tan sueltos y alentados,
Que alcanzan por aliento á los venados».
La robustez y la agilidad eran dos factores importantes que debían poseer los araucanos para ser útiles en la guerra.
