tú nacieras, que una vez apurada la última copa, era llegado el momento de partir,—el momento del descanso,y ahora mismo sabe todavía hacer eso con toda tranquilidad. Platón declara que la virtud es música, que la vida de un sabio es harmonía. Si esto es verdad, he de morir como he vivido: virtuosamente.
»Quisiera decir adiós á tu divina esposa con las palabras que un tiempo le dirigí al saludarla en casa de Aulio Plaucio: «Muchas personas han visto mis ojos; mas no he conocido la que llegar á igualarte pueda».
»Si el alma es algo más de lo que Pirron cree, la mía habrá de volar hacia tí y hacia Ligia á su paso en dirección á los confines del océano, y se detendrá en tu casa en forma de mariposa ó, como piensan los egipcios, en forma de la hembra del gevilán. De otra manera no podré llegar.
»Entretanto, sea Sicilia para vosotros un nuevo jardin de las Hespéride gue á los dioses de los campos, florestas y fuentes, sembrar de flores vuestro camino y construyan sus nidos las palomas blancas en cada uno de los acantos de las columnas de tu casa.»
CAPÍTULO LXXIII
No se había equivocado Petronio.
Dos días después, el joven Nerva, que siempre habia sido amigo sincero suyo, envió á Cumas á su liberto con las noticias de lo que pasaba er. la corte del César.
La muerte de Petronio había sido acordada. En la mañana del día siguiente pensaban mandarle con un centurión la orden de detenerse en Cumas y esperar allí nuevas instrucciones. El siguiente mensajero, que llegaría pocos días después, sería portador de la sentencia de muerte.
Petronio escuchó la noticia con inalterable calma.
— Llevarás á tu señor,—dijo,—uno de mis vasos; y le
