Las estructuras múltiples rudimentarias y de baja organizacion, son variables. Parece ser regla general, como lo ha hecho ver Is. Geoffroy Saint-Hilaire para las variedades y especies, que cuando una parte ú érgano está muchas veces repetido en el mismo indivíduo (como las vértebras en las culebras y los estambres en las flores poliandras) el número es variable, miéntras que es constante cuando se repite ménos aquella misma parte ú órgano. El mismo autor y algunos botánicos ademas han notado que las partes múltiples están sujetas en extremo á variar de estructura. Como la «repeticion vegetativa,» para servirme de la expresion del profesor Owen, es señal de organizacion baja, las observaciones que anteceden están de acuerdo con la opinion comun de los naturalistas, de que los séres que ocupan un lugar inferior en la escala de la naturaleza son más variables que los que están más altos. Presumo que la inferioridad significa aquí que las diversas partes de la organizacion han sido poco ó nada especializadas para funciones particulares; y mientras que la misma parte tiene que desempeñar diferentes trabajos, podemos quizás ver porqué tiene que ser variable, esto es, porque la seleccion natural no ha conservado ó desechado las pequeñas desviaciones de forma tan cuidadosamente, como cuando la parte tiene que servir para un único y especial propósito. Del mismo modo que una hoja de navaja que tiene que cortar toda clase de cosas puede ser de una forma cualquiera; miéntras que un instrumento para algun objeto particular necesita ser de una forma tambien particular. La seleccion natural, no hay que olvidarlo nunca, puede obrar solamente en ventaja de cada sér y valiéndose de ésta. Las partes rudimentarias, como está generalmente admitido, son propias para ser en extremo variables. Tendremos que volver sobre este punto; aquí sólo añadiré que su variabilidad parece ser el resultado de su inutilidad, y por consecuencia de que la seleccion natural no haya tenido el poder de estorbar las desviaciones de su estructura.
