Del enemigo, el primer consejo/Acto I

Acto I

La escena es en Milán y extramuros.
Salón del palacio que ocupa el Emperador.
ALFONSO y ASCANIO, envainando las espadas.
ALFONSO	Vuelve a ocultar el acero mientras que pasa esa gente; que en lugar menos patente concluir, Ascanio, quiero dificultades de amor, 5 que en tu competencia estriban.
ASCANIO	De ordinario los que privan hacen deidad el favor que sus príncipes les dan; y en señal de su altivez 10 pasan la raya tal vez de la modestia. Ya están en su lugar las espadas, y la mía, te prometo que (en fe del nuevo respeto 15 que a privanzas bien logradas, en quien usa cuerdo dellas, debe el vasallo de ley, Porque el gusto de su Rey mira retratado en ellas) 20 no salga, aunque la provoques, segunda vez a ofenderte. Témplate, Conde, y advierte que no porque el cielo toques del favor que el César te hace, 25 es bien que desalumbrado con las alas de privado, si el sol ícaros deshace, te atrevas a quien te iguala, si no en dicha, en calidad. 30
ALFONSO	No niego yo la igualdad que por noble te señala, ni al verme favorecido, atribuyas intereses de venganzas que corteses 35 en mi privanza, han tenido hasta este punto encerrado en el alma mi rigor; que a valerme del favor con que el César me ha premiado, 40 con él te descompusiera, de Milán te desterrara, los Estados te quitara y su enojo te prendiera sin necesitar agora 45 desafíos, permitidos generalmente a ofendidos, pues tu discreción no ignora que el privar suele poner freno a quien se le atrevió, 50 no con las armas cual yo, sino con las del poder.
ASCANIO	Juntas, Don Alfonso, en una esas dos cosas opuestas, agravios me manifiestas 55 con dichas de la fortuna que con el César alcanzas, y hacen tu esfuerzo mayor arrojos de tu valor, soberbias de tus privanzas. 60 Y como uno y otro abarca la ciega pasión que tienes, no miras que a reñir vienes con espada más de marca. Pero supuesto que yo 65 ya me dispuse a envainarla, sin que intente desnudarla contra ti, porque te dio autoridad quien te nombra esfera de su secreto, 70 y que en ti al César respeto (que en efecto eres su sombra), declárame la ocasión del enojo que te obliga a que conmigo desdiga 75 tu hasta aquí cuerda opinión. Satisfaré tu recelo, guardando tu autoridad con lenguas de la amistad, mejor que con las del duelo.
ALFONSO	Si quién eres ignorara, Ascanio, ocasión tenía de juzgar a cobardía la lealtad que en ti es tan clara. Mas no por ese respeto 85 te procures evadir, que hemos los dos de reñir en sitio más solo y quieto, hasta que uno quede muerto, mientras el otro procura 90 la quietud que no asegura viviendo tú o yo; esto es cierto. Y así para que no ignores quejas que en la voluntad engendran mi enemistad 95 por gustos competidores, oye la justa razón con que me agravio, y advierte que menos que con tu muerte, no admito satisfacción.
ALFONSO	La Condesa del Casal, si Serafina en el nombre, también en naturaleza a tanto combate inmóvil, Gonzaga en sangre, y mi prima 105 en deudo, aunque desconforme en la aplicación del alma que me olvida y que te escoge, quedó sin padres tan niña, que apenas dio al tiempo en flores 110 esperanzas su hermosura, sí para mí sinrazones, cuando en la ilustre tutela de mi madre, viuda entonces, ensayando ingratitudes, 115 dio el primer filo a rigores. Criámonos los dos juntos, puesto que en la edad conformes, tan opuestos en las almas, en gustos y inclinaciones, 120 que cuanto yo apetecía, le daba en rostro: desorden bella por varia, que influyen celestes constelaciones. Yo adorándola penaba 125 los instantes que en la noche de su ausencia padecía amorosas privaciones; y ella, en viéndome presente, llorando sembraba en flores 130 desdenes que ya gigantes son de mi imposible montes. Jamás en juegos pueriles pudieron años menores reconciliar amistades 135 ni recíprocas acciones, hasta que aborrecimientos contraponiéndose a amores, pronosticaron desdichas que ya mis males conocen.
ALFONSO	Creció mi amor con desvíos, si hasta allí niño, ya joven, y crecieron sentimientos más fieros, cuanto más hombre: parece que en Serafina 145 los años y disfavores sobre apuesta se aumentaban al paso que mis temores. Ya en el Abril nuestra edad, a su gusto humilde y dócil, 150 buscaba con que obligarla: tal vez despoblando el bosque de amorosos pajarillos, en azafates de flores nidos la llevaba, o cunas 155 de géminis ruiseñores; tal vez el corzo manchado; y tal discurriendo el monte, la di, por prendarla Venus, al homicida de Adonis. 160 Mil fiestas vestí de galas, mil galas cubrí de motes, mil motes cifraron quejas, y mil quejas dieron voces contra mil ingratitudes 165 que hallando piedad en bronces, en ella solo sirvieron de aumentar desprecios dobles. Como es amor mercader y si no le corresponden 170 quiebra su caudal fallido y por lo más flaco rompe, rompió en mí por la salud. ¿Qué mucho? Valientes robles besan las rústicas plantas 175 de quien les duplica golpes.
ALFONSO	Llegué a la muerte. ¡Ojalá, como perdí las colores, perdiera el último aliento, y ahorrara penas atroces, 180 que aumentando de día en día agravios a indignaciones, para hacerse inexpugnables, buscan celos coadjutores. Vio mi madre mi peligro, 185 y adivinando de dónde procedían los efetos de causas que el pecho esconde, piadosas solicitudes inventaron persuasiones, 190 encaminaron promesas, ruegos, caricias y amores con que obligar a mi ingrata a que añadiendo eslabones al parentesco, aceptase 195 el ser mi amada consorte. Propúsola de mi muerte los infalibles temores, el malogro de mis años, las muchas obligaciones 200 de parienta, de pupila de generosa, de noble, y la crueldad que ganaba con el cielo y con los hombres, ocasionando mi muerte, 205 apoyando persuasiones con lágrimas que ablandaran a los tigres más feroces. Oyó, si no enternecida atenta, importunaciones 210 piadosas, no voluntarias; pidió plazo, y resolvióse, al parecer, a pagar amantes ejecuciones; mas cuando el alma no admite, 215 ¿qué importa que el cuerpo otorgue?
ALFONSO	Diome salud en albricias este contento, y quitóle la suya a mi hermoso dueño: yo convaleciente entonces 220 por ver mi amor admitido, y ella enferma, con un golpe nos dieron la vida y muerte unas mismas ocasiones. Como al paso me aborrece, 225 que quiere mi amor la adore, fue la causa mi esperanza de sus desesperaciones. Llegó, al cabo, visitéla; y ella, eclipsados los soles 230 perdición de mi quietud, cuando de mis gustos norte, gualda el jazmín y el clavel, nublados los arreboles, los granates ya violetas, 235 y el rubio oriente ya noche, viéndose a solas conmigo, animada incorporóse en la cama, y tras un ay, me dijo aquestas razones: 240 «Don Alfonso de Gonzaga, el ordenado desorden de las estrellas distingue las almas y inclinaciones. Si tuvieran las dos nuestras 245 influencias uniformes y la voluntad pagara las deudas que os reconoce, y el cielo imposibilita; el ser, que de un tronco noble 250 en los dos nos da una sangre, que generosa nos honre; la regalada tutela que en esta casa da nombre más de madre que nutriz 255 a quien mis años deudores mi crianza le confiesan; las partes que os anteponen a todos vuestros iguales cuando no a vuestros mayores,
ALFONSO	¿qué dichas no ocasionaran a darme amor los blasones que su yugo hacen felices, que tu paz hacen conformes? No quiso el cielo, no quieren 265 las opuestas condiciones que en los dos se contrarían, que suerte tan feliz goce. Alonso, yo os aborrezco más que la luz (no os asombre) 270 las tinieblas eternas, la lealtad a las traiciones. ¿Qué importará que obligada el sí a vuestra madre otorgue de esposa vuestra, si al fin 275 es fuerza que se malogren mis años, que no pudiendo amaros, ligeros corren en el abril de su curso al mar que las vidas sorbe? 280 Si sois verdadero amante, antepondréis mis pasiones a las vuestras (¿quién lo duda?), y sin sufrir que despoje la muerte, que espero cierta, 285 mi edad en flor, daréis orden de olvidarme, o permitirme que en piélagos no me engolfe, imposibles de vencer; porque antes el primer móvil 290 dejará de arrebatar tras sí los celestes orbes, que yo quereros bien pueda.
ALFONSO	Esto baste, y esto sobre para quien ama perfeto, 295 o adquirirá fama torpe.» Dijo, y con un parasismo peligroso, persuadióme a los repudios vitales castigo del primer hombre. 300 ¡Juzgad vos de qué manera queda quien la sentencia oye capital, y ve sin vida el alma de sus acciones! Sentí... Pero esto se deje 305 a amantes contemplaciones, que cuanto más las pondero, se quedan más inferiores. Volvió en sí desde allí a un rato, y yo con pasos veloces, 310 con desengaños mortales, con homicidas dolores, sin hablarla y despedirme, en un caballo de monte solo, aunque no de pesares, 315 cuando expiraba la noche, salí de Milán, poblando de quejas y compasiones los aires con mis suspiros, con mis desdichas los bosques, 320 deseando hallar la muerte que al infelice se esconde. Pasé a Alemania, y en ella mudando el traje y el nombre, serví al César Federico 325 que allanaba los cantones del esgüízaro rebelde, tudesco y grisón, adonde con solamente una pica, fueron desesperaciones 330 hazañas que me ganaron, si no ventura, blasones.
ALFONSO	Obligado el César dellas, generoso aficionóse a honrarme, y fueme premiando 335 desde los más inferiores a los cargos más sublimes, hasta fiarme en su Corte el gobierno de su imperio, consultas y provisiones. 340 Como mi apellido y patria negué, y me llamo Don Lope de Haro, linaje ilustre entre Martes españoles, no me conoció ninguno; 345 y así en Milán publicóse mi muerte por la codicia de intereses sucesores, que causándola a mi madre, estados y posesiones 350 dividieron avarientos, perdieron disipadores. Era yo de Castellón y Castelgofredo Conde, que feudatario al imperio, 355 no pueden nuevos señores poseerle, si del César confirmados con el nombre y investidura, primero por dueño no le conocen. 360 A esta causa Serafina, que entre algunos pretensores es la más propincua en sangre a mis estados, valióse de su acción delante el César: 365 y mediando intercesiones, le suplica que en mi herencia la ampare y posesïone.
ALFONSO	Supo ser yo su privanza, y que sólo por mi orden 370 se gobernaba el Imperio; y buscando protectores, sin conocerme, me ruega que por su justicia torne, y no permita, yo muerto, 375 que ambiciosos la despojen. Halléme heredado en vida, rogado ofendido, y diome la ocasión a manos llenas venganza en satisfacciones. 380 Pero el amor, siempre hidalgo, que crece más con rigores, como Dios perdona injurias, como Rey reparte dones, pudo más que mis ofensas: 385 y burlando opositores, del modo que antes el alma, la rendí mis posesiones. Ya Condesa, y yo por ella de favor y Estado pobre, 390 con Don Alfonso cruel, y amorosa con Don Lope, me escribió agradecimientos, en cuyas cifras esconde deseos que satisfagan 395 mis servicios acredores. Correspondiónos la pluma, y quedéle a sus renglones deudor, si no a sus palabras; porque aumentando favores 400 y terciando medianeros, Federico al fin me escoge por su esposo, y ella alegre fiestas hace y lutos rompe. Bajó el César a Milán, 405 porque en ella se corone de la segunda diadema, hasta que en Roma le adorne con la tercera dorada el mayor de los pastores; 410 saliéndole a recebir entre grandes y barones
ALFONSO	Serafina, que engañada, al punto que me conoce, alienta aborrecimientos 415 y repudia obligaciones, por no cumplirme escrituras, con frívolas evasiones. Jura malograr sus años antes que esposo me nombre 420 el César, que conociendo quién soy, junta admiraciones a premios, con que la obligue, y su rigor no provoque: temores y ruegos mezcla; 425 mas ¿qué temor hay que importe contra un natural rebelde dispuesto a persecuciones? Ascanio, yo sé que en vos los ojos y el alma pone, 430 después que desengañada mis servicios desconoce. Si de competencias libre, fueron causa sus rigores de voluntarios destierros, 435 cuando a segundarlos torne, ¡juzgad vos cuál volverán llevando martirios dobles tormentos hasta aquí simples, y ya con celos disformes! 440 ¿Vos premiado, yo ofendido, y que mis años malogre para mi Dafne cruel, para vos tierna Leucótoe? No, Ascanio; o muriendo yo 445 libre vuestra dicha goce bellezas que no merezco. o muerto vos, desahoguen celos un alma que espera salir destas contusiones 450 mañana al amanecer, si acudís (que siendo noble, sí haréis) a Valdearrayán, donde no haya, quien estorbe o la venganza a mis celos, 455 o el triunfo a vuestros amores.   (Vase.)
ASCANIO, solo.
ASCANIO	Yo no tengo voluntad a Serafina, si bien conozco de su beldad, que cuanto sus ojos ven, 460 la rinden su libertad. Lucrecia es de mis desvelos ocupación peregrina: ¿qué importa que forme celos, y se los dé Serafina 465 a Alfonso, cuando los cielos niegan la correspondencia, que por oculta aversión la aparta de su presencia? Donde no hay inclinación, 470 no puede haber competencia. No inclinándome a su dama, mal con él competir puedo; si ella muestra que me ama, y le aborrece, ¿en qué quedo 475 culpado yo, a qué me llama al campo, o sobre qué estriba este enojo mal fundado? Mas la soberbia derriba la prudencia en el privado, 480 y Alfonso muestra que priva. Cuando en el campo me aguarde, y hagan sus celos alarde de lo que en mí no es delito, aunque con él no compito, 485 daré muestras de cobarde si al sitio y plazo no acudo; y en acudiendo, el favor del César será su escudo: mas cumpla con mi valor 490 la fama que ofender pudo, y castigue sinrazones la espada, que lengua fue contra ciegas objeciones, porque dé a las obras fe 495 quien no ove satisfacciones.   (Quédase a un lado del salón, viendo venir al emperador y a SERAFINA.)
FEDERICO y SERAFINA, ASCANIO.
FEDERICO	Si el ser yo su intercesor no basta para obligaros, y podéis desempeñaros de mi gusto y de su amor, 500 fuerza será, Serafina, dar al derecho lugar, con que Alfonso ha de tornar a su Estado.
SERAFINA	Ni él se inclina, gran señor, a pretender 505 esposa que interesable no corresponda agradable a su amor, ni a mí el perder a Castellón. ¿Será justo que contra mi voluntad 510 cautive la libertad, si con ella pierdo el gusto? ¿Qué aprovechará el deciros que le amo, por no ofenderos que grato intento teneros, 515 que el sí le doy por serviros, si en muestras de sus enojos, imposibles de sufrir, veis mil veces desmentir en mí a la lengua los ojos? 520 Quede sin hacienda yo, y quede con libertad.
FEDERICO	No os merece esa crueldad quien su Estado en vida os dio
SERAFINA	Confiesa el entendimiento 525 lo que rebelde resiste la voluntad, que consiste en el vario movimiento de los cielos, que disponen que al Conde no quiera bien. 530 Yo misma culpo el desdén que mis dichas descomponen; mas son de tal calidad, que llevándome tras sí, ni a él le puedo dar el sí, 535 ni de Vuestra Majestad (perdone mi desvarío) cumplir el justo deseo.
FEDERICO	Yo en las estrellas no creo que contra el libre albedrío 540 haya fuerza.
SERAFINA	Esa verdad ya es fe, que no es opinión; mas causando inclinación sin forzar la voluntad, me parece desatino 545 digno de cualquier error cautivarme sin amor al dueño a quien no me inclino. Alfonso su Estado cobre, y estime este desengaño; 550 que en mí será mayor daño quedar cautiva que pobre; y crea, pues desobligo con tan libre claridad así a Vuestra Majestad, 555 que no puedo más conmigo.
FEDERICO	Quedaos con Dios; pero advierta vuestro resuelto desdén que a mis agravios también abrís, señora, la puerta; 560 y que ya vuestro rigor no sólo al Conde provoca, sino que en ofensas toca que hacéis al Emperador. Por el Conde intercedí: 565 mas si yo no os obligare, quien con vos se desposare me dará pesar a mí.
SERAFINA	Gran señor...
FEDERICO	¿Aquí estáis vos, Ascanio?
ASCANIO	Siempre me empleo 570 en que os siga mi deseo sirviéndos.
FEDERICO	Quedaos los dos; que pienso que así os obligo; mas no sé yo quién se inclina a amar más a Serafina, 575 que a ser, Ascanio, mi amigo.   (Vase.)
SERAFINA y ASCANIO.
ASCANIO	A mí viene enderezado este aviso. ¿Hay cosa igual? ¡Del Conde tratado mal, del César amenazado, 580 y yo libre de ofendellos! Serafina, vive Dios, que he de perderme por vos. Yo adoro los ojos bellos de Lucrecia; Alfonso os ama; 585 Federico le apadrina; mi voluntad no se inclina a abrasarme en vuestra llama; mi prenda, por vos celosa, rayos de enojo me envía; 590 el Conde me desafía; la presencia rigurosa del Augusto me amenaza; vos perdéis a Castellón, si mudando de opinión 595 no dais en esto otra traza; mirad lo que hemos de hacer porque si vuestra presencia, estando sin competencia, en mí no pudo encender 600 llamas que me den cuidado ya vos veis lo que podrá en quien receloso está de un Monarca y un Privado.
SERAFINA	En el pecho generoso, 605 Ascanio, la privación da apetito a la afección, porque en lo dificultoso se acredita lo invencible. Cuando yo no mereciera 610 que desvelo vuestro fuera mi persuasión apacible, el opuesto poderoso os había de obligar a vencer y porfiar, 615 o enamorado o temoso; que yo después que el Augusto me pone tasa en quereros, y con temores severos pretende forzar mi gusto, 620 tanto mi altivez animo sin volver un punto atrás, que al paso que os quiero más, más al Conde desestimo. Mirad vos con qué valor 625 osaréis desobligarme, cuando habíades de amarme por sólo el competidor. Mas pues del campo os salís, podrán decir los que os ven, 630 no que no me queréis bien, más que de cobarde huís.   (Vase.)
ASCANIO, solo.
ASCANIO	¡Vive Dios que es caso recio que esto estribe ya en porfía! El Conde me desafía, 635 y doy causa a mi desprecio cediéndole la ventaja; si voy, al César irrito; si ve que con él compito Lucrecia, el favor ataja 640 con que mi dicha enriquece: pues ¿qué medio he de elegir? No amando, ¿he de competir? Sí, pues que se ensoberbece un privado presumido, 645 de su dama desechado: saldré, si no enamorado, por lo menos ofendido; y volviendo por mi fama, me hallará competidor 650 el Conde de su valor, puesto que no de su fama. (Vase.)
LUCRECIA y PORTILLO.
LUCRECIA	En fin, ¿vos sois español y servís al Conde?
PORTILLO	Fui español, porque nací 655 sobre un pantuflo del sol, pues cuando las colchas alza con que le arropa la noche, el sol desde el mismo coche sacando un pie se le calza. 660
LUCRECIA	¿Cómo ansí?
PORTILLO	Es el colodrillo de Castilla, que se llama la Vieja, honrando su fama espárragos de Portillo. Su nombre me cupo a mí, 665 y della me desterró cierto hurgón que despachó un alma al limbo: salí a ver el mundo alemán con cargo de mochillero; 670 fui dos años mosquetero hizo el César capitán a Don Alfonso Gonzaga; aficionóseme luego, y desvalijado al juego, 675 como se tardó la paga, me halló la necesidad faltillo de ropa blanca: como la nobleza es franca, valíme de su amistad; 680 y en fe que le satisfago, de cama-rada me dio medio nombre, porque yo, señora, la cama le hago.
LUCRECIA	Según eso, privaréis 685 mucho con él.
PORTILLO	No me ha dado nada, y hallóme privado de todo; mas no penséis que me hace poca amistad, pues me fía su secreto 690 por continuo y por discreto.
LUCRECIA	¿Tiene mucha voluntad a Serafina?
PORTILLO	Eso es plaga; ni a Angélica el paladín, sus bemoles a Jusquín, 695 al hidalgo la biznaga, a Doña Calvina el moño, al galán la bigotera, a Pérez la lavandera, a erizo breva o madroño 700 causan tan grandes cuidados; y porque ansí le advertimos, todos los que le servimos andamos serafinados.
LUCRECIA	¿Y es posible que con él 705 no acaben los desengaños de curarle, en tantos años?
PORTILLO	No, señora; ella es cruel con sus ribetes de zaina; y mi señor, que lo ignora 710 tal vez, puesto que la adora, la llama faldas de Humaína, Pero ¿por qué es el examen?
LUCRECIA	No sé.
PORTILLO	¡Linda damería! ¿Quiérele bien su siria? 715
LUCRECIA	No estimarán que los amen los que están acostumbrados a vivir de menosprecios.
PORTILLO	Hay apetitos tan necios, que en fe de andar opilados, 720 buscan manjares caducos; cierto melindre sé yo que en un convite trocó perdices por almendrucos. Quien a lo agrio es inclinado, 725 con lo dulce se halla mal; la Condesa del Casal por lo acedo le ha agarrado. Avinágrese vusía; ensuegre tal vez la cara; 730 porque si en ella repara nuestro Conde, ser podría que antojos de su desdén nos le deserafinasen, y agrio por agrio, probasen 735 cual de ambos le está más bien y a mi cuenta... Pero quedo; que sale el Emperador.
LUCRECIA	Y con el vuestro señor.
PORTILLO	Pues atísbele a lo acedo. 740
FEDERICO, ALFONSO, LUCRECIA y PORTILLO.
FEDERICO	Ni Serafina ha de usurpar Condesa a Castellón que su señor os llama, ni aunque en su amor el vuestro se interesa, vuestra esposa ha de ser ni vuestra dama. Mi autoridad en esto se atraviesa, 745 no ya por vos, Alfonso; por la fama que correrá por el plebeyo abuso, de que a mi gusto una mujer se opuso. Quien al César desprecia medianero, cuando después os quiera, será en vano; 750 pues no es digna que siendo vos ligero, mi respeto perdido, os dé la mano; ella y yo competimos, y ver quiero si mi favor en vos es tan liviano, que atropellando agravios, determina 755 amar contra mi gusto a Serafina.
ALFONSO	Gran señor, si merecen mis servicios premio en vuestra piedad...
FEDERICO	Tiene Lucrecia el alma puesta en vos, y en mí propicios favores, cuando esotra os menosprecia: 760 estimad amorosos beneficios, y altivez desdeñad, que por ser necia, merece justamente aborrecella, si no es que con vos puedo menos que ella. (Vase.)
LUCRECIA	Con tal intercesor, no pongo duda 765 que agradecido deis a mi esperanza correspondiente amor, si es que os desnuda de indiscretas pasiones la venganza. Sana el enfermo que los aires muda; enfermo estáis de amor; haced mudanza 770 y hallaréis en Lucrecia un pecho lleno de amor, preservación dese veneno.   (Vase.)
PORTILLO	Si en consejos de Estado tiene voto un mozo de tu cámara, que iguala la experiencia al deseo, sé piloto 775 que en puertos sin provecho no hace cala. Lucrecia es bella, el César manirroto, váyase Serafina enhoramala; o los dos nos iremos, si dejamos esta ocasión, y al César enojarnos. 780 (Vase.)
ALFONSO, solo.
ALFONSO	Eso no, firmeza mía; con resistencia el valor, con imposibles amor alienta su monarquía: quien de la posesión fía 785 premios de gusto agradable, su esperanza hace culpable; quien sin premio amor procura sin dar servicios a usura, noble es, que no interesable. 790 ¿Qué importa que Serafina aborrezca mis intentos? Viva está en mis pensamientos posesión gozo divina. Desdeñe a quien no se inclina; 795 trate mi fe con rigor, que la fama haré mayor de mi inaudita alabanza, si amando sin esperanza, es platónico mi amor. 800 Iguales coronas den a la suya y mi firmeza; ella en mostrarme aspereza, yo en querella siempre bien: compita amor y desdén, 805 pues en esto iguales son, y niegue su inclinación la inclinación de mi empleo; que más vale ella en deseo, que Lucrecia en posesión. 810 Dueño la hice de mi Estado; gócele, aunque aborrecido; que el amante bien nacido nunca quita lo que ha dado: si el César está indignado, 815 menos daño es no privar, que de mí degenerar; Haya, como una mujer constante en aborrecer, un hombre firme en amar. 820 (Vase.)
(ASCANIO y SERAFINA.)
ASCANIO	El Emperador me envía a tomar la posesión del Casal y Castellón, y quiere que en tercería por Don Alfonso y por vos se conserve en mi poder 825 hasta examinar y ver cuál, señora, de los dos se cansa de porfiar y a su gusto corresponde, o vos eligiendo al Conde, 830 o él dejándoos de amar. Dad gusto al César, por Dios, y sacaréis de cuidado a Alfonso, al Augusto airado, a Lucrecia, a mí y a vos. 835
SERAFINA	Conquiste el César ciudades que después el Conde adquiera, y no salga de su esfera a conquistar voluntades; busque dama con amor 840 su privado, en quien se abrase, que es afrenta que se case, despreciado, por favor; Lucrecia por la ganancia os deje, que se le sigue, 845 para que mudable obligue a más valor mi constancia; y vos, Ascanio, mostrad que sabéis satisfaceros, generoso hasta oponeros 850 a una pasión majestad; que os tendrán por ignorante si vuestro amor deslucís, mientras agravios sufrís sin vengar celos amante; 855 que yo en esta competencia, de Castellón despojada, tengo hacienda excepcionada del César, pues en la herencia de mis padres sucedí, 860 con autoridad bastante, cuando interesable amante mi dote améis más que a mí; que si primero os quería tibiamente, ya que os veo 865 dificultoso, os deseo, y crece con mi porfía mi amor de suerte, que trato, si no sale vencedor, morir; que en lances de amor, 870 o más caro es más barato.
ASCANIO	Juzgando vos disculpable ese desdén que aumentáis, porque de firme os preciáis, ¿es bien que yo sea mudable? 875 No, Serafina, primero que os ame (ved si es factible), será el Conde (si es posible) conmigo vuestro tercero, que yo a hacerle agravio llegue, 880 no es canséis en porfiar, porque yo no os he de amar mientras él no me lo ruegue. (Vase.)
SERAFINA sola.
SERAFINA	¿Por qué si eres niño, amor, en los efectos criatura, 885 te ofendes con la blandura, te aumentas con el rigor? ¿No es mejor, siendo dios, que lo parezcas, que apetezcas 890 finezas con que te obligues, que ingratitudes castigues y lealtades agradezcas? Pero dirás que es delito hüir tu jurisdicción, 895 que lo que está en posesión es fuga del apetito. Solicito a Ascanio, cuyos empleos por rodeos 900 vence mis riguridades, porque las dificultades multiplican los deseos. Muéstrome al Conde cruel porque me sirve, y pudiera 905 ser cuando me aborreciera que me muriera por él. Siendo fiel, su firme lealtad castigo; a mi enemigo 910 quiero fácil y amo ciega; huyo, amor, de quien me ruega y a quien me desprecia sigo.
ALFONSO, de camino. SERAFINA.
ALFONSO	Para desocasionaros, Serafina, del aprieto 915 en que césares rigores a vos y a mí nos han puesto; aunque de veros me prive, no hallo mejor remedio que ausentarme de Milán, 920 si bien del alma me ausento. Mándame el Emperador que segunda vez sea dueño de los Estados que os di y la libertad con ellos; 925 a que no os ame me obliga, como si en tales preceptos tuviera jurisdicción quien la tiene en el Imperio. Contra vos está indignado, 930 porque a influencias del Cielo correspondéis desdeñosa, mis dichas aborreciendo; yo no, Serafina mía, porque solamente en esto 935 de conocer lo que soy me puedo llamar discreto. Bien sé que no tengo partes, si bien presunciones tengo de amaros, para quererme. 940 Bien sé que merecimientos, hermosura, discreción, pudieran, a conoceros la fortuna que os envidia, señora del mundo haceros.
ALFONSO	Sois serafín, más que en nombre, en prendas que reverencio, y sólo otro serafín es digno de mereceros; yo de partes desvalido, 950 en pretensiones soberbio, desdichado en esperanzas, si dichoso en sus empleos pudiera, pues os conozco, con faetones escarmientos 955 reprimir intentos vanos, que han de quedar en intentos. Bien hacéis en desdeñarme, y ¡ojalá como confieso cuán loco soy en amaros, 960 fuera sabio en no ofenderos! Mas como a vos os obligan estrellas y astros opuestos a aborrecerme indignada, a mí me obligan los mesmos 965 a adoraros presumido; no los culpo, antes les debo, venturoso en esta parte, la gloria del pretenderos. Que en Lucrecia mi amor mude 970 me manda el César mi dueño, o que me exponga a rigores, de la privanza herederos. No niego méritos yo de su belleza, mas niego 975 que a obediencias coronadas pueda amor vivir sujeto. Prendas hace en vuestro Estado (que pues os le di ya es vuestro), sin ver que andando desnudo 980 amor, nunca estriba en ellos.
ALFONSO	Para excusar, pues, peligros, que no por mí por vos temo, notifico a mis pesares (¡ay Dios!) segundos destierros; 985 descansaréis, Serafina, no viéndome, y yo contento con saber que lo estáis vos, si no amado, satisfecho en que os sirvo, entretendré 990 amorosos pensamientos, que por contemplarlos ricos, pienso conservar eternos. Fernando reina en España, Granada llama extranjeros 995 que contra el moro sitiado ganen valor, si no premios; negaré mi patria y nombre; y al César, que por vos dejo, forzará a daros mi Estado 1000 la fama de que soy muerto, si antes que deje a Milán, a las manos y el acero de quien amáis y me aguarda en el campo no lo quedo. 1005 No volverá Italia a verme, Condesa, viven los cielos, Si no es que, del alma libre, la compasión traiga el cuerpo. Ella es vuestra, ya os la di; 1010 a Castellón os entrego; en vida me sucedéis, y en ella me desheredo. ¡Ojalá que como os doy el pobre Estado que tengo, 1015 en vuestras sienes honrara los tres lauros del Imperio! Pero el vuestro Ascanio goce, (Enjúgase los ojos.)   y perdonad, que los celos mis ojos afeminaron, 1020 y sin consulta salieron del alma lágrimas nobles; que celos y amor a un tiempo, imitación de nublados, vierten agua y llueven fuego, 1025 (Quiere irse.)
SERAFINA	Esperad, Conde, esperad; que no acredita su esfuerzo quien en los trances mayores teme el golpe y huye el riesgo. Amar sin correspondencia 1030 de sus damas no es tan nuevo que en martirios del amor no halléis valientes ejemplos; merecer perseverando sin esperanza de premio, 1035 da a la voluntad quilates y corona el sufrimiento. Si Federico (que en vos restituye su gobierno, y por el favor que os hace, 1040 se humilla tercero vuestro) os ve ausentar por mi causa, ¿quién duda que a los primeros añada enojos segundos, quedando yo blanco dellos? 1045 Yéndoos vos, peligro yo; y no solo no sucedo en vuestra herencia y Estado, sino que los propios pierdo. ¡Ved qué traza de buscar 1050 a mis quietudes remedio, si en vuestra ausencia peligran la fe vuestra y mi sosiego! Ausentaos si es que intentáis vengaros, pues lo merezco; 1055 pero desnudaos del nombre de amante firme y perfecto.
ALFONSO	Eso no, que es imposible; pero ¿qué traza hallaremos que a vos enojos no os cause 1060 si os quejáis de que me ausento?
SERAFINA	Un modo imagino, Conde, tan difícil como nuevo, que si vos le ejecutáis, os dará el lugar supremo 1065 de cuantos vasallos honran a amor, y en su golpe ciego con hazañas inauditas el non plus ultra pusieron.
ALFONSO	No seré ya desdichado, 1070 si dándoos a vos contento en algo, puedo alabarme que si no alcanzo, merezco. Proponedle, pues, señora.
SERAFINA	Propondréle, si bien temo 1075 que tiene de deslucir las finezas que habéis hecho, rehusándole por extraño.
ALFONSO	Por agraviarme hasta en eso, dudáis de quien, por serviros, 1080 es martirio de sí mesmo. Lo que os amo acreditad.
SERAFINA	Ahora bien: no escuchéis cuerdo, que para lo que os propongo, loco, Alfonso, he menesteros. 1085 Yo no os tengo voluntad, ni aunque lo procuro, puedo hacer que el alma rebelde se allane al conocimiento; el César severo insiste 1090 en que paguéis los empeños de Lucrecia y la sirváis amante por gusto ajeno; desdeña mis pretensiones Ascanio, celoso desto; 1095 que nadie es cortés con damas si tiene por otra celos; yo, que le amaba remisa. cuanto más difícil veo mi ocupación amorosa, 1100 más su imposible apetezco. Si deseáis, pues, mi gusto, como afirmáis y lo creo, haciendo la costa vos, fácil salida hallaremos. 1105 Fingid que a Lucrecia amáis; y obediente a los preceptos del César, haced ensayos de amor, si no verdaderos, que en vos no serán posibles, 1110 cautelosos a lo menos, que a Lucrecia persüadan y al César dejen contento. Obligad después a Ascanio con dádivas y con ruegos, 1115 ya animándole a privanzas, ya ofreciéndole gobiernos, a que su esposa me elija; que en él temores y apremios, no siendo cual vos constante, 1120 sabrán conseguir mi intento. El César entonces, grato al fiel reconocimiento con que ejecutáis su gusto, y apacible a vuestros ruegos, 1125 me admitirá a vuestro Estado con otros satisfaciendo vuestra lealtad y servicios. pues tiene tantos en feudo, y yo allanando rendida 1130 dificultades que han hecho tan apetecible a Ascanio, si en mi dominio le veo, le vendré a menospreciar al paso que le pretendo; 1135 que siempre enfada adquirido lo que se envidiaba ajeno. Olvidaréle, no hay duda, y a vos que con otro dueño en sus favores prohijado 1140 os contemplaré extranjero, viéndoos ya dificultoso, podrá ser (no os lo prometo), si amante os aborrecía, que os apetezca severo. 1145 Mío fuistes siempre, Conde; y las mujeres tenemos galas y amantes antiguos de ordinario en poco precio. Barato me habéis costado, 1150 Don Alfonso; encareceos, haceos más estimar, desviad ojos, dadme celos; mujer soy como las otras; haced diligente en esto 1155 la prueba, y del enemigo, Alfonso, el primer consejo.
ALFONSO, solo.
ALFONSO	¡Qué de cosas encontradas banderizan pensamientos, que entre desesperaciones 1160 esperanzas van tejiendo! ¿Que no me ausente? ¿Qué sirva a Lucrecia, y que ofreciendo amistad a Ascanio y cargos, contra mí sea su tercero? 1165 Desafiéle celoso, y mándanme ser a un tiempo su abogado y su fiscal ¡Qué terrible mandamiento! Pero, en fin, lo prometí; 1170 palabras de amor perfecto, en quien las ofrece noble, traen fuerza de juramento. Sentencia desesperada; Mas si bien la considero 1175 a apelaciones convida con vislumbres de remedio, que es mujer como las otras me avisa, y apeteciendo lo difícil las demás, 1180 lo fácil les es molesto. ¿Qué mucho que las imite? Siempre me ha visto sujeto, sin resistencia a rigores, a las leyes de su imperio; 1185 lo continuo causa enfado, lo exquisito da deseos, y lo que amor dificulta. hacen posible los celos. Que celos la dé me manda, 1190 y quien me avisa con ellos, principios muestra de amor, mas piedad, rigores menos. Ya yo sé que cautelosa me facilita con esto 1195 a persuadir a su amante que la corresponda tierno; pero también hemos visto que al contrario más soberbio, queriendo acertar, le matan 1200 tal vez sus ardides mesmos. Démosla celos, amor; voluntad, encareceos; ojos míos, divertíos; asistencia, acudid menos; 1205 pensamiento, obedezcamos a nuestro enemigo en esto desde hoy, y del enemigo, amor, el primer consejo.