Enciclopedia Chilena/Folclore/Cuero, El
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El Cuero
Artículo de la Enciclopedia Chilena
Este artículo es parte de la Enciclopedia Chilena, un proyecto realizado por la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile entre 1948 y 1971.
Código identificatorio: ECH-519/20
Título: El Cuero
Categoría: Folclore
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Cuero, El. Folk. Mito. Esta creencia, una de las más difundidas y aceptadas en el territorio nacional que se extiende desde la provincia de Coquimbo hasta la de Chiloé, recibe su nombre de un cuero semejante al de un vacuno oscuro y de gran tamaño, el que vive oculto en las profundidades de lagunas, ríos, esteros, tranques, canales, emergiendo súbitamente ante la presencia de hombres o animales, que por una u otra razón hubiesen penetrado en sus dominios, para envolverlos irresistiblemente, ahogándolos y luego devorándolos. Es tal su fuerza que algunas versiones contemplan el caso extremo de hacer arrastrado a una cabalgadura con su jinete, sin que éstos hubieran podido contrarrestarlo. El medio más sencillo para destruírlo consiste en arrojar al agua una mata de quisco, la cual produce mortales desgarros al pavoroso cuero, cuyo instinto destructor lo lleva a abrazarse a ella. Su existencia mítica y las incontables supersticiones que de ella emanan, podrían tener una variada aplicación pedagógica en escuelas rurales, estableciendo el deslinde entre la fantasía y la realidad, sin duda útil para evitar accidentes infantiles a raíz de baños, vadeos de ríos, etc. Sus antecedentes históricos, que lo vinculan a la manta chilota, se encuentran en la mitología araucana.
Bibliografía Guevara, Tomas. "Historia de la civilización de la Araucanía". Imp. Cervantes. Stgo., 1898-1922.
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